C'était une chaude journée d'été en juillet. Les amis et la famille s'étaient réunis pour fêter un 21e anniversaire et, tout comme le champagne coulait à flot, les conversations coulaient à flot.
Le sujet brûlant ? Le sexe et les relations. Cela peut paraître étrange pour une soirée familiale, mais en tant que journaliste spécialisée dans le sexe et les relations amoureuses pour Metro, c'est un terrain familier pour moi.
Un sujet que je n’avais jamais abordé auparavant était le concept de « contrat de renouvellement de mariage ».
L’idée, comme me l’a expliqué une femme divorcée d’une cinquantaine d’années, est que tous les dix ans, vous et votre partenaire réévaluez votre relation et voyez si vous souhaitez vous réengager pour une autre décennie.
Le but de cette clause de rupture ? S'assurer que vous donnez le meilleur de vous-même et que votre relation reflète les changements que vous faites tous les deux en tant qu'individus – car soyons honnêtes, la personne que nous sommes à 25 ans ne sera pas nécessairement la même que celle que nous sommes à 35 ans.
C’était une théorie audacieuse, mais je me suis retrouvé intrigué par l’idée – non pas parce que je suis moi-même marié ou fiancé, mais parce que ceux avec qui je discute dans le cadre du travail citent la complaisance comme la principale raison de la détérioration de leurs relations.
L'accord de renouvellement signifierait qu'une fois que vous êtes mariés depuis une décennie, vous avez tous les deux une révision contractuelle où vous décidez de continuer la vie conjugale ou de vous séparer à l'amiable.
Si vous ne choisissez pas de renouveler votre mariage, le contrat expire tout simplement, plutôt que de devoir demander le divorce et de rompre un accord à vie.
Et bien, cela ne me semble pas si mal. Vous avez le pépin des cinq ans, la démangeaison des sept ans – alors, pourquoi ne pas introduire la décennie décisive ?
Cette approche ne sauverait-elle pas des mariages et ne vous motiverait-elle pas, vous et votre partenaire, à essayer activement de faire fonctionner les choses ? Cette approche ne signifierait-elle pas simplement que nous nous adaptons à un monde relationnel en constante évolution et à nos attentes à leur égard ?
Oui, le mariage est l’un des plus anciens contrats du livre, sinon le plus ancien, la première trace enregistrée de ce type d’union remontant à 2350 avant J.-C. en Mésopotamie. Mais les choses ont changé depuis parcelle depuis lors et ils sont beaucoup moins rigides.
Vous avez le polyamour à la table de la cuisine, les relations ouvertes, le polyamour – il est donc peu logique de supposer que nous regardons l’institution du mariage à travers le même prisme qu’il y a 100 ans.
Selon un sondage YouGov de 2022, 28 % des Britanniques ne souhaitent pas se marier du tout, tandis que 29 % d'entre eux ne sont pas sûrs de l'idée de se marier. Il faut également prendre en compte les 113 505 divorces enregistrés au Royaume-Uni en 2021 et les 80 057 divorces enregistrés en 2022.
C'est à vous de décider si vous adhérez ou non à l'idée du mariage. Mais peut-être que le fait de pouvoir faire le point sur votre partenariat après dix ans, sans avoir à demander le divorce, pourrait faire la différence entre certains qui choisiraient de se marier ou non.
Bien sûr, vous pouvez obtenir une annulation, mais les critères d'éligibilité sont assez stricts. Et le divorce sans faute pourrait être une option, mais ce serait toujours un processus long et ardu qui pourrait vous coûter cher.
Et au moins, de cette façon, vous saurez que votre partenaire reste avec vous pour toutes les bonnes raisons, pas simplement parce qu'il le doit. Il se montrera à la hauteur s'il veut que ça marche et ne se reposera pas sur ses lauriers, jusqu'au jour où il sera trop tard et que toute romance sera morte – ou qu'on lui remettra des documents judiciaires.
Considérez cela comme votre évaluation annuelle de votre travail. Si vous souhaitez obtenir cette promotion, vous devez faire l'effort nécessaire en amont pour vous assurer qu'ils vous remarquent vraiment. Vous voulez qu'ils sachent que vous êtes fiable et cohérent, innovant et enthousiaste, et que vous ne vous contentez pas de vous reposer sur vos lauriers.
La même logique pourrait s’appliquer à votre relation, avec vous et votre partenaire veillant à être présents l’un pour l’autre, à organiser de temps en temps de bons rendez-vous et des surprises bien pensées, et à faire votre part du travail dans les tâches ménagères et/ou la garde des enfants.
Sur le plan personnel, même si j’espère me marier un jour, j’ai des réserves quant à la situation actuelle.
Vous voyez, mes parents n'ont même pas pu venir le jour de leur mariage, ils ont annulé leurs fiançailles environ un an après ma naissance, et mon beau-père avait déjà eu un mariage qui n'avait pas fonctionné. Donc, naturellement, je m'inquiète de la longévité de l'engagement conjugal.
Dans un monde idéal, je grandirais et m'adapterais aux côtés de mon partenaire, et nous continuerions à être surpris l'un par l'autre tout au long de notre mariage et resterions très amoureux. Et je suis presque sûre que la plupart des gens qui se marient veulent aussi ces choses.
Cependant, je ne suis pas naïve et je sais que le mariage ne se déroule pas toujours comme prévu, quelle qu'en soit la raison. Je pense donc qu'une clause de renouvellement de 10 ans me donnerait à moi et à beaucoup plus de tranquillité d'esprit ; une sorte de garantie que vous resterez investis l'un dans l'autre ou que vous aurez plus de facilité à vous séparer si les choses se compliquent.
Je devrais aussi probablement souligner que je suis au mieux agnostique. Donc, même si je comprends que cela ne fonctionnera pas nécessairement pour les plus religieux – en particulier ceux de certaines confessions où le divorce est encore mal vu – ce n’est pas vraiment un problème pour moi dans ce sens. Je le vois vraiment comme un contrat et un engagement envers un partenaire – pas envers Dieu.
Mais je pense que le concept de renouvellement de mariage pourrait encore fonctionner dans ce contexte – ce n'est pas si différent du renouvellement des vœux, après tout. Cela signifierait simplement avoir la possibilité supplémentaire de repartir relativement indemne.
Évidemment, s'il y a des différences irréconciliables ou si un partenaire est violent ou si la relation est toxique, les gens ne devraient pas avoir à rester une seconde de plus qu'ils ne le souhaitent ou ne le doivent.
Et, si je suis cynique, les avocats spécialisés dans les divorces perdraient certainement beaucoup d'argent, il y aurait donc moins d'argent dans l'économie (même si j'aimerais mentionner que si vous ne parvenez pas à respecter la date de renouvellement de 10 ans, vous pourriez toujours opter pour un divorce ; ce serait juste plus coûteux).
Pour la coach relationnelle Gemma Nice, cependant, ce plan directeur présente des défauts.
Elle me dit qu'avoir une telle clause qui pèse sur vous peut ajouter une pression et une anxiété inutiles au sein de votre relation.
« Vous pourriez avoir des nuits blanches, de l'hypertension, de l'anxiété ou même une dépression à cause de cela. Il y aura plus de disputes et moins de communication, ainsi que des barrières érigées entre vous deux », explique-t-elle. « Vous commencerez à devenir irritables l'un envers l'autre au lieu d'être communicatifs. »
Savoir que la date de renouvellement approche pourrait également susciter des comportements obsessionnels, selon Gemma.
Elle explique : « On se demanderait souvent comment se passent les téléphones de l'autre ou comment on se surveille mutuellement. La confiance disparaîtrait du mariage et on se retrouverait coincé dans une boucle négative. »
« Ou alors, cela pourrait devenir une obsession d'en parler avant le rendez-vous. Il serait bon de suivre une thérapie à ce stade pour voir où en est chaque partenaire. »
Elle admet cependant que cet arrangement vous obligerait également à examiner votre mariage et ce que chacun de vous apporte à la relation.
« Beaucoup de gens renouvellent leur mariage pour affirmer leur amour l'un pour l'autre et savoir qu'ils sont amoureux et ont une connexion incroyable », dit Gemma.
« Cela vous permet de vous arrêter et de réfléchir au mariage, aux changements que vous pouvez apporter, aux points à améliorer, etc., afin de renforcer encore davantage la connexion. Vous pouvez alors être honnête et ouvert et vous aider mutuellement à devenir une meilleure personne au sein du mariage.
« Les couples peuvent également prouver à leurs amis et à leur famille qu'ils célèbrent leur amour l'un pour l'autre et montrer au monde qu'ils sont forts, surtout si les choses ont été un peu difficiles pendant leur mariage. »
Il est clair que ce plan n'est pas sans défauts. Mais il présente à mon avis plus d'avantages que d'inconvénients, et je pense que c'est un concept intéressant qui encouragerait de plus en plus de personnes à se marier et à s'engager réellement – correctement – envers leur partenaire.
Après tout, n’est-ce pas là le but du mariage ?
