Lorsque Taylor Swift a annoncé ses fiançailles avec Travis Kelce, le fandom était ravi.
Les Swifties se sont rendus sur TikTok pour partager leurs réactions, sanglotant des larmes de joie, sautant de joie (ou tombant au sol).
« Je suis tellement parasocial OH MON DIEU », lit-on en légende de l’un des milliers de clips publiés sur le site de médias sociaux.
Une relation parasociale fait référence au moment où quelqu’un a l’impression de connaître – et d’entretenir potentiellement une sorte de relation avec – quelqu’un qu’il n’a jamais rencontré ni à qui il n’a jamais parlé. Généralement, il est utilisé pour décrire ce que certaines personnes ressentent envers les célébrités.
L’engagement de T Swift n’est qu’un des exemples cités par le Cambridge Dictionary, qui nomme « parasocial » comme mot de l’année.
D’autres incluent la réponse à l’album de rupture de Lily Allen, West End Girl, ainsi que l’émergence de personnes traitant l’IA comme un thérapeute, un ami ou un partenaire romantique.
Et Metro a déjà analysé la relation parasociale ressentie envers le prince Harry et Meghan Markle, en particulier, à quel point certains peuvent se sentir en colère et contrariés par leur choix de rompre avec la vie royale.
On pourrait également affirmer que les relations des supporters avec leurs équipes sportives pourraient être considérées comme parasociales.
Les termes « interactions parasociales » et « relations parasociales » ont été inventés pour la première fois par l’anthropologue Donald Horton et le sociologue R. Richard Wohl en 1956.
Cependant, grâce aux médias sociaux, ce ne sont plus seulement les personnages des médias traditionnels qui pourraient faire l’objet de ces sentiments de la part des fans. Les blogueurs et les influenceurs nous racontent souvent des détails sur leur vie et parlent à leur public de manière plus personnelle.
Cela signifie que nous avons le sentiment qu’on nous parle en tête-à-tête et peut renforcer le sentiment de proximité avec la personne que nous observons.
Colin McIntosh, rédacteur en chef du Cambridge Dictionary, a déclaré : « Ce n’est que relativement récemment qu’il est devenu un langage populaire et c’est l’un de ces mots qui ont été influencés par les médias sociaux. »
Différents types de relations parasociales – et pourquoi elles peuvent être préoccupantes
Les universitaires Giles et Maltby (2006) ont défini trois niveaux différents de relations parasociales. Le premier est divertissant/social, c’est-à-dire la manière dont la plupart des gens s’engagent dans une relation parasociale à un moment ou à un autre.
À cette première étape, vous êtes diverti par le personnage des médias, mais ne vous engagez pas avec eux plus que dans des bavardages inutiles et des potins entre amis et connaissances réels.
La deuxième étape est intense/personnelle, plus fréquente chez les jeunes adolescents. La personne ressent une forte affinité avec la célébrité qu’elle a choisie et s’intéresse à sa vie personnelle et à ses goûts.
Vous pourriez probablement lier ce comportement plus étroitement à la « culture Stan », dans la façon dont les gens deviennent quelque peu obsédés par une célébrité et lui font preuve de loyauté.
La troisième étape est à la limite du pathologique, c’est-à-dire lorsque les choses s’accélèrent vraiment.
Les comportements tels que le harcèlement criminel ou les fantasmes selon lesquels la célébrité partage ses sentiments (ou le ferait si on lui donnait la chance de se rencontrer) deviennent plus courants.
Bien que la première étape (et la seconde, pour la plupart) ne soient pas dangereuses, il est important de garder un œil sur tout comportement ou sentiment préoccupant et de comprendre que les relations parasociales ne peuvent pas remplacer une véritable interaction humaine.
Êtes-vous dans une relation parasociale?
Vous seul pouvez savoir si vous vous sentez plus connecté que « normal » à quelqu’un que vous ne connaissez pas. Cependant, vous poser des questions qui définissent votre niveau d’intimité perçu avec un personnage médiatique peut vous aider à déterminer s’il s’agit d’un comportement à la limite d’un comportement malsain.
Répondez aux questions suivantes par oui ou par non. Si vous constatez que vous voyez beaucoup de « oui », envisagez peut-être de cesser de suivre la célébrité sur les réseaux sociaux ou de contacter un thérapeute pour comprendre vos sentiments.
- Consultez-vous régulièrement les profils de réseaux sociaux d’une personnalité médiatique ?
- Avez-vous l’impression que vous et cette célébrité êtes des « âmes sœurs » ?
- Pensez-vous pouvoir faire confiance à cette célébrité ?
- Avez-vous parfois l’impression de les « connaître » ?
- Envoyez-vous des messages à la personne dont vous êtes fan ?
- Dépensez-vous beaucoup d’argent en marchandises ou en produits qu’ils recommandent ?
- Passez-vous une part importante de votre temps de visionnage médiatique sur les pages de cette personne ou dans les communautés qui lui sont liées ?
- Avez-vous l’impression que si vous rencontrez vos sentiments, ils pourraient être réciproques ?
- Avez-vous essayé de les rencontrer pour que cela se réalise ?
- Diriez-vous que vous les « adorez » ?
- Avez-vous constaté que vos sentiments à leur égard sont plus forts que ceux que vous ressentez pour les personnes que vous connaissez dans la vraie vie ?
- Avez-vous modifié certains aspects de votre style de vie pour refléter le leur ?
- Avez-vous parfois l’impression qu’ils vous parlent directement ?
- Avez-vous négligé les relations réelles pour devenir « fan » de cette personne ?
Nous nous sommes tous évanouis devant une star de cinéma, c’est quand cela devient quelque chose qui affecte votre vie réelle et vous voit adopter un comportement à risque que cela devient un problème.
Vous avez peut-être l’impression de connaître votre YouTuber ou votre groupe préféré, mais ce sont juste des gens comme nous, et vous ne pourrez jamais vraiment les connaître via l’écran de votre téléphone. Gardez cela à l’esprit et concentrez-vous sur les amitiés avec les personnes que vous avez réellement rencontrées.
Une version de cet article a été publiée en janvier 2021. Elle a depuis été mise à jour.
