'Qui est-ce ? Ta mère ?
Mon petit ami pouvait voir que j'étais bouleversé, et alors que nous frôlions le délinquant, il m'a rassuré : « Ignore-le, c'est un idiot, un gars du travail.
C'était notre première soirée dans son local et ce commentaire nous a fait mal. J'avais 34 ans à l'époque et je suis en couple depuis quelques mois avec Rob, qui, à 23 ans, avait 11 ans de moins que moi.
Personne n’avait encore fait une remarque aussi ouvertement grossière sur notre différence d’âge. Cela a déclenché mes angoisses. Est-ce vraiment ce que les gens pensaient ?
Je me sentais dégonflé. J'aurais dû pouvoir m'en débarrasser aussi facilement que nous l'avons frôlé, mais cela me dérangeait.
Oui, l’écart d’âge m’a joué en tête. Mais jusqu’à présent, personne ne l’avait présenté de cette manière.
Rob et moi nous sommes rencontrés grâce à un lien familial. Il avait 18 ans lorsque je l'ai rencontré pour la première fois lors d'une fête de famille, et j'en avais 29, mais ce n'était qu'un instant éphémère autour d'une cigarette, rien de plus.
Nous nous sommes revus par hasard environ quatre ans plus tard, puis six mois plus tard, il m'a recontacté et m'a proposé d'aller boire un verre.
Nous avons immédiatement cliqué. Nous partagions des intérêts similaires, aimions beaucoup de films et de livres identiques, nous correspondions intellectuellement et nous nous amusions. Notre écart d’âge ne semblait pas pertinent – et était en fait mutuellement bénéfique.
Son exubérance juvénile a déteint sur moi – nous avons fait des choses que je n'avais pas faites depuis des années, comme le camping et la randonnée, et j'aime penser que j'ai amélioré sa palette grâce à mon amour de la cuisine !
Mais certains membres de la famille et amis ont eu du mal à y faire face. Il y avait des commentaires – de cougar et de voleur de berceau en particulier – généralement dits en plaisantant, mais ils étaient désobligeants et humiliants et, contrairement à l'idiot du pub, ils faisaient vraiment mal, venant de nos proches.
Quelques-uns ont ouvertement suggéré que j'étais trop vieux pour lui, et j'ai vu les regards désobligeants de certains qui sont restés silencieux.
Le jugement était réel – mais notre relation l’était aussi.
Nous nous sommes disputés à propos de l’insensibilité des autres. J'ai été bouleversé par ces commentaires idiots, mais pas Rob.
La négativité nous a affectés. Mais malgré tout, nous étions forts et nous sommes devenus plus forts.
Après trois ans, nous avons emménagé ensemble. Même alors, certains membres de notre entourage avaient encore des doutes. Mais nous nous sentions en sécurité dans notre relation – à ce stade, c’était la plus longue que j’aie jamais eue.
L'écart d'âge moyen dans un mariage au Royaume-Uni est d'un an ou deux – mais je ne me suis jamais considéré comme une personne moyenne.
Pourtant, lorsque les relations entre célébrités et différences d’âge sont vilipendées et scrutées, quelle chance avons-nous pour le reste d’entre nous ?
Il n’est pas surprenant que ce soient les écarts d’âge liés aux femmes qui suscitent le plus d’indignation. Lorsque, à 26 ans, Harry Styles a commencé à sortir avec Olivia Wilde, qui est de 10 ans son aînée, l'effusion de colère des fans et des spectateurs était effrayante.
La réaction négative lorsque Cruz Beckham, 19 ans, sort avec le musicien germano-brésilien de 28 ans, Jackie Apostel, a été similaire.
Les commentaires des femmes sur les réseaux sociaux en particulier m'ont fait sourciller, mais selon un sondage Ipsos de 2022, alors que 70 % des femmes conviennent qu'il est socialement acceptable qu'un homme plus âgé soit avec une femme plus jeune, seulement 56 % pensent que c'est acceptable lorsque l'écart est grand. dirigé par des femmes.
Il semble que la société n’aime pas vraiment l’idée que des femmes plus âgées et des hommes plus jeunes soient ensemble. Ou peut-être que les gens n’aiment pas l’idée que les femmes soient considérées comme des êtres sexuels, quel que soit leur âge ? Pourtant, les vieillards bénéficient souvent d’un laissez-passer.
L’hypocrisie fondée sur le genre dans les questions liées aux relations, au sexe et au vieillissement est incroyable.
Mais les écarts d’âge n’ont pas d’importance. Rob et moi avons appris l'un de l'autre dans notre relation. Au début de notre cohabitation, Rob avait un emploi à temps partiel et était un étudiant adulte, et j'étais travailleur indépendant, en difficulté après la récession – mais nous nous en sommes sortis.
C’était le premier d’une série d’événements qui auraient pu nous briser, nous rendant en fait plus forts.
Parfois, notre différence d'âge revenait au premier plan – nous ne pensions pas aux enfants, et puis quand nous en parlions après environ six ans, j'approchais la quarantaine.
Peut-être que si nous avions tous les deux atteint la quarantaine, nous aurions été plus pressés de penser aux enfants. Mais nous nous sommes soutenus mutuellement, avons réglé le problème et sommes passés à autre chose.
Nous nous sommes mariés après neuf ans de vie commune en 2015. Les maladies familiales, la pandémie et la mort de mon père du Covid lors de la première vague, puis mon diagnostic de cancer, nous ont mis plus de pression que quiconque n'aurait dû.
Mais je ne me suis jamais sentie sans soutien de la part de mon mari actuel, qui a obtenu son diplôme, a trouvé un excellent travail et a poursuivi ses études.
En fait, c’est exactement le contraire. Il a fait face à toutes les crises de notre vie avec maturité et force.
Notre écart d’âge n’a jamais été pertinent dans notre relation.
Maintenant, nous avons 53 et 42 ans. Nous avons passé 18 ans ensemble et avons grandi dans chacun d'entre eux, en tant qu'individus et en tant qu'unité.
Et depuis, personne ne m’a appelé sa mère.
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