Ne serait-il pas merveilleux de s’asseoir avec un groupe de couples mariés heureux, des couples qui célébraient tous des anniversaires de mariage importants (lire 30, 40 et même 50 ans de bonheur conjugal) et d’avoir l’occasion de leur demander des conseils d’amour ? Pouvoir glaner des conseils auprès de personnes capables de réfléchir sur des années de mariages heureux et réussis ? Devinez quoi? Nous l’avons fait pour vous ! Voici quelques-uns des faits saillants de cette conversation ; des paroles de sagesse sur lesquelles vous pouvez réfléchir, directement tirées des expériences de vie des «anciens sages». Préparez-vous à apprendre de l’expérience!
Il faut d’abord s’aimer soi-même avant de pouvoir aimer les autres
Rita, 55 ans, explique pourquoi l’amour de soi est l’ingrédient de base d’un partenariat réussi. « Les gens qui ne se sentent pas dignes ont tendance à attirer des partenaires qui nourriront cette conviction. Alors ils s’associent avec des amis qui les critiquent, les maltraitent ou en profitent. Ils pensent qu’ils ne méritent rien de mieux parce qu’ils n’ont pas encore appris à ressentir leur propre valeur. Si vous avez des problèmes d’estime de soi ou si vous venez d’un milieu où vous avez été victime d’abus ou de négligence, c’est une bonne idée de travailler sur ces problèmes avec un conseiller. Développer un sens ferme de votre propre valeur inhérente est nécessaire pour attirer des personnes en bonne santé et heureuses dans votre vie.
Vous êtes responsable de votre propre bonheur
Faire de votre partenaire votre seule source de bonheur est une recette pour un désastre. Mark, 48 ans, se souvient de l’époque où il était au début de la vingtaine et brûlait les relations à un rythme rapide. « Je m’attendais toujours à ce que la femme avec qui je sortais m’enlève ma dépression et rende ma vie joyeuse. Et quand ils ne le faisaient pas, je passais à la femme suivante. Ce que je n’ai pas compris, c’est que je devais créer mon propre bonheur. Avoir une femme dans ma vie serait une dose supplémentaire de joie, mais pas la seule source de celle-ci. Une fois que Mark s’en est rendu compte, il a commencé à se concentrer sur des choses qui lui procuraient du plaisir. Il a commencé à courir et à participer à des courses locales; il a suivi des cours de cuisine et appris à préparer d’incroyables dîners gastronomiques. Il a passé quelques années tout seul, à construire une personnalité heureuse de base, prenant plaisir à son développement personnel. Lorsqu’il a finalement rencontré sa femme (par le biais de son club de course), elle a été attirée par sa personnalité pétillante et son grand sourire, sans parler de sa délicieuse cuisine.
Soyez réaliste quant à vos attentes relationnelles
Le véritable amour ne ressemble pas à un film hollywoodien. Sharon, 45 ans, a divorcé de son premier mari après seulement quelques années de mariage. « C’était un gars formidable mais j’avais cette idée qu’un mari devrait être comme dans les films. Tu sais, apporte-moi des roses tous les soirs. Écris-moi de la poésie. Affrétez un avion privé pour m’emmener en week-end surprise. J’avais clairement grandi avec des idées irréalistes sur ce à quoi l’amour devrait ressembler, et mon premier mariage en a souffert. Heureusement, Sharon a fait une sérieuse introspection après son divorce et a travaillé avec un thérapeute pour l’aider à identifier de quoi est fait l’amour réel. Lorsqu’elle a rencontré son deuxième mari, elle a pu reconnaître les vrais signes d’un amour sain et adulte. « Il ne m’achète pas de diamants, mais il m’apporte mon café comme je l’aime tous les matins. Chaque fois que je prends une gorgée, je me rappelle à quel point j’ai de la chance d’aimer cet homme et de l’avoir dans ma vie !
Épouse quelqu’un que tu aimes
Tout le monde dans le groupe a souligné l’importance d’aimer à la fois et aimer la personne que vous épousez : « Le sexe va et vient pendant votre mariage. Vous en aurez beaucoup au début. Ensuite, les enfants, le travail et l’âge… tout cela affectera votre vie sexuelle. Mais si vous avez une amitié solide, vous traverserez ces périodes de sécheresse. Si votre relation est basée uniquement sur l’attirance sexuelle, vous allez vite vous ennuyer. Lorsque vous tombez amoureux, demandez-vous si vous choisiriez cette personne comme ami, même si vous ne pouviez pas avoir de relations sexuelles avec elle ? Si la réponse est un « oui » ferme, avancez avec confiance. Comme le dit Pat, 60 ans : « Ça s’estompe. La personnalité sera toujours là.
Il faut être deux pour s’aimer
Jack, 38 ans, adore ce simple conseil. « Je suis tombé amoureux un nombre incalculable de fois. Le problème? J’étais le seul amoureux », raconte-t-il. « J’ai finalement réalisé que ce n’était pas vraiment de l’amour à moins que nous ne le ressentions tous les deux à 100%. » Vous pouvez avoir des béguins et des sentiments non partagés, mais ce ne sont pas des relations et ne doivent pas être perçus comme tels. Reconnaissez la différence entre les partenariats à sens unique et les relations qui se soutiennent mutuellement et s’aiment. « Si vous ne sentez pas que l’autre personne ressent le même type d’amour pour vous que vous ressentez pour elle, sortez. Ça ne va pas s’améliorer », conseille Jack. « J’ai perdu beaucoup de temps à essayer de ‘faire’ que les femmes m’aiment. Quand j’ai rencontré ma femme, je n’ai pas eu à y travailler. Elle m’a aimé tel que j’étais, là, tout de suite. Tout comme je l’aimais.
L’amour devrait donner l’impression de conduire avec les freins desserrés
Bryan, 60 ans : « Bien sûr, vous aurez des problèmes à résoudre, mais votre mariage ne devrait jamais ressembler à du travail. » Si vous êtes avec la bonne personne, vous abordez les problèmes ensemble, non pas en tant qu’adversaires, mais en tant que membres de la même équipe. Votre communication est respectueuse et sans effort. Les couples de longue date disent tous la même chose : avec un partenaire amoureux, la balade est douce et le voyage délicieux. Et vous arrivez ensemble au même endroit.
Poursuivez vos propres intérêts
« Nous étions comme de la craie et du fromage au début, et nous sommes toujours comme de la craie et du fromage quarante ans plus tard », explique Bridget, 59 ans, une infirmière née à Londres. « Ce que je dis, c’est que nous n’avions pas beaucoup d’intérêts en commun lorsque nous nous sommes rencontrés. Et nous n’en avons pas encore beaucoup. Il aime les sports professionnels compétitifs, et je ne pourrais même pas vous dire les règles du football américain. J’aime la mode; il ne saurait pas qui est Michael Kors ou Stella McCartney. Pourtant, ce que nous avons, c’est de la chimie. Nous avons ri ensemble depuis le tout début. Nous apprécions discuter des événements internationaux. Nous nous respectons et nous donnons du temps et de l’espace pour poursuivre nos propres intérêts, puis nous nous asseyons autour d’un dîner et discutons de l’un de nos intérêts communs.
Quand il vous montre qui il est, croyez-le
« La seule chose que j’aimerais réaliser était importante, c’est que vous ne pouvez pas changer les croyances fondamentales ou le mode de vie de quelqu’un », a déclaré Laurie, 58 ans. « J’ai vraiment pensé que je pouvais changer les sentiments de Steve concernant le fait d’avoir des enfants. Il semblait bien jouer avec les enfants de mon frère quand nous allions leur rendre visite. Il avait tellement de bonnes qualités. Nous nous sommes mariés quand j’avais 27 ans, et j’ai pensé au fond de moi qu’il changerait d’avis sur son désir d’être père. Il avait tellement de bonnes qualités : un grand sens de l’humour, professionnellement il était au sommet de son domaine, et il m’a si bien traité, n’oubliant jamais une date importante. Pourtant, sur les enfants, il ne voulait tout simplement pas bouger. J’étais dans la trentaine quand j’ai réalisé que mes années de procréation touchaient à leur fin. J’aimais Steve, mais je voulais faire l’expérience de la maternité. Nous avons eu une rupture amicale mais triste. Je savais que je voulais être parent et je me suis assuré, lorsque j’ai recommencé à sortir ensemble, que mes partenaires ressentaient la même chose. Je suis extraordinairement heureux maintenant avec Dylan. Nos trois enfants donnent du sens à nos deux vies.
Les contraires peuvent s’attirer
« Vous vous souvenez de cette vieille comptine sur Jack Sprat ? Vous savez, celle sur le mariage des contraires ? Eh bien, c’est Bill et moi, a déclaré Carolyn, 72 ans. Elle a poursuivi: «Bill a six quatre ans et j’ai cinq ans en talons. Donc, physiquement, il y a presque un pied et demi de différence de taille, mais cela ne nous a pas empêchés d’être les champions de la salle de bal de notre complexe de condos ! Cinq années consécutives maintenant ! « Carolyn a commencé à énumérer d’autres différences : « C’est un bourreau de travail et il apporte souvent des devoirs. Moi? Quand je quitte le bureau, je quitte le bureau. Il aime la pêche en eau profonde. Je n’aime même pas manger la plupart des poissons. Mais tu sais quoi? J’aime prendre ces poissons qu’il a pêchés, les faire sauter, y jeter un peu de vin blanc, finir par une pincée de persil et m’asseoir pour manger sa pêche avec lui. Et c’est comme ça chez nous : on se complète plutôt que d’avoir exactement les mêmes intérêts. Nous avons encore beaucoup d’intérêts différents, mais en août prochain, nous serons mariés depuis cinquante ans. J’apprécie ses intérêts et il apprécie les miens.
L’humour est important
« Nous rions et rions », a déclaré Bruce avec un large sourire. Il a poursuivi: «Nous nous sommes rencontrés en 10e année. C’était dans un cours d’algèbre. Dame Chance était de notre côté. M. Perkins, notre professeur, a fait asseoir toutes ses classes par ordre alphabétique. Son nom de famille était Eason, et le mien est Fratto. C’était le destin sous la forme de M. Perkins qui nous a réunis il y a cinquante-deux ans. Elle s’est tournée vers moi ce premier jour et a fait une blague. Et nous rions tous les deux depuis ! Certes, avoir le sens de l’humour est une qualité attrayante et importante. «Je suis peut-être de mauvaise humeur, et Grace le remarquera et racontera une blague. Immédiatement, mon humeur change et je retombe amoureux d’elle. Donc, un sens de l’humour partagé a cimenté ce mariage de plus de cinq décennies. Doit avoir un sens de l’humour utilisé pour être les mots les plus courants sur les profils de rencontres, mais récemment, il y a eu un changement.
Vous n’êtes pas obligé d’être ensemble 24h/24 et 7j/7
« Je sais que notre mariage sonnera comme si nous nous voyions à peine, mais cela fonctionne pour nous », a affirmé Ryan. « Je suis pilote et je passe entre dix et quinze jours par mois loin de chez moi, et Lizzie adore rester à la maison. » Ryan a servi dans l’Air Force, et après avoir fait ses vingt ans, il a rejoint une compagnie aérienne internationale, où il vient de terminer sa vingtième année. « J’ai rencontré Lizzie lors d’une escale à Manille. Elle avait une étincelle dans les yeux et je savais juste que c’était elle. Lizzie est intervenue à propos de leur rencontre: «Je ne croyais pas au coup de foudre, mais j’ai jeté un coup d’œil à Ryan, et moi aussi, je savais que c’était lui. Nous nous sommes mariés deux mois plus tard. J’avais déjà visité l’Amérique auparavant, mais je n’aurais jamais pensé vivre ici. Je travaille comme évaluateur et nous avons deux fils d’âge universitaire. Ce qui fait que notre mariage fonctionne si bien, c’est que nous aimons tous les deux notre carrière, que nous avons du temps pour nous et quand Ryan est à la maison, il est vraiment à la maison et nous passons de longs moments de qualité ensemble. Ryan a ajouté: « Et respect. J’ai tellement de respect pour Lizzie. Je sais qu’elle a fait plus que sa part pour élever nos fils. Elle a quitté sa famille et ses amis pour commencer notre vie conjugale aux États-Unis.
Alors voilà : les paroles de sagesse de nos couples mariés de longue date
Différentes perspectives, pas de formule magique pour le bonheur conjugal, des opinions variées sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Choisissez parmi ce que nos experts ont partagé et réfléchissez à ce qui, selon vous, conduira à un mariage long et heureux pour vous.
