J'ai vécu avec mon ex-petit ami pendant deux ans et demi. Nous avons emménagé ensemble et peu de temps après, ma libido a pratiquement disparu.
Oubliant le fait que j'avais dû lui demander d'organiser un rendez-vous pour nous (ce qu'il n'a jamais fait), ma vie est devenue une porte tournante consistant à nettoyer notre appartement, à déboucher les toilettes qu'il avait bloquées, à décider de ce que nous allions manger et à le cuisiner chaque soir.
L’idée de faire l’une des choses ci-dessus ne lui a jamais traversé l’esprit, du moins pas sans instruction. Pouvais-je compter sur lui ? Absolument pas.
Et c'est ce manque de responsabilité et de prise en compte, même pour les tâches les plus insensées, qui fait que le sexe est devenu pour moi une corvée, si tant est qu'il ait lieu. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi.
Rychel Johnson, conseillère professionnelle agréée, explique à Etre-heureux-en-couple.fr : « Le désir est une interaction délicate entre l'intimité émotionnelle et les actes quotidiens de considération. Et lorsque ces gestes de soutien apparemment insignifiants disparaissent du rythme de la vie de couple, il n'est pas étonnant que l'étincelle sexuelle s'éteigne souvent en même temps qu'eux. »
Rychel souligne que très peu d’entre nous trouvent les corvées ménagères ou la dynamique parent-enfant très attrayantes.
« Il y a ce besoin viscéral et primordial de se sentir chéri et accompagné, et pas seulement pris en charge et microgéré », ajoute le conseiller.
« Lorsque l’équilibre entre ceux qui anticipent les besoins de qui repose trop lourdement sur les épaules d’une seule personne, cela peut engendrer un ressentiment insidieux qui asphyxie lentement le désir romantique. »
Charge mentale
C'est la charge mentale – le « travail cognitif » invisible impliqué dans la gestion d'un ménage ou d'une relation, défini par l'American Sociological Review comme « anticiper les besoins, identifier les options pour les satisfaire, prendre des décisions et suivre les progrès » – qui est le véritable tueur.
Cette dynamique relationnelle hétéronormative classique et déséquilibrée peut souvent laisser les femmes particulièrement mécontentes et insatisfaites.
C'est un sentiment repris par les femmes dans le nouveau livre de Gillian Anderson, Want, qui rassemble les fantasmes sexuels des femmes du monde entier.
Une Canadienne a partagé le sien : « Que mon mari dise qu'il a embauché une femme de ménage. Que mon mari dise qu'il a fait les courses. Que mon mari dise allons au cinéma. Que mon mari dise qu'il a changé les draps, qu'il a fait la lessive et qu'il a plié le linge. »
Une femme britannique a expliqué qu'elle avait « tendance à assumer un travail émotionnel pour faciliter la vie des autres, en faisant des choix et en étant la force motrice », mais son fantasme sexuel est à l'opposé.
Elle écrit : « Mon Dieu, parfois j'ai juste envie de m'abandonner. Tout mon corps, toute ma personne – je l'abandonne et je le laisse être complètement possédé par quelqu'un. Aucun choix à faire. »
Préliminaires émotionnels
La psychologue relationnelle Mairead Molloy explique à Etre-heureux-en-couple.fr que cette dynamique est intrinsèquement liée au sexe car le partage des tâches contribue aux « préliminaires émotionnels ».
Une étude britannique menée auprès de plus de 4 000 couples a révélé, de manière plutôt déprimante, que 72 % des femmes déclarent effectuer la majorité des tâches ménagères.
La même étude, menée par Starling Bank, a révélé que les femmes sont cinq fois plus susceptibles d'être chargées de nettoyer et de ranger que les hommes, soit un total de 36 heures de tâches ménagères par semaine.
Nous pouvons donc en grande partie parler de cela en termes de femmes qui se sentent accablées par leur partenaire, même si cela ne veut pas dire que les hommes n'ont pas l'impression de devoir parfois porter ce fardeau.
Quoi qu'il en soit, si c'est vous qui assumez la charge mentale, il y a de fortes chances que votre libido soit au plus bas.
La psychologue Mairead dit que malheureusement, c'est une dynamique qu'elle observe souvent chez les couples qui sollicitent son aide, même si, fait intéressant, elle précise que ce sont les hommes plus âgés qui ont tendance à être coupables de ce comportement.
« Les hommes de 28 ans ou moins sont généralement plus disposés à effectuer des tâches ménagères », ajoute-t-elle.
Une étude publiée dans la revue Archives of Sexual Behaviour en 2022 a révélé que les femmes en couple avec des hommes qui utilisaient leur incompétence comme une arme et ne parvenaient pas à les aider dans leurs tâches ménagères faisaient état d'un désir sexuel plus faible.
Qui voudrait critiquer son partenaire homme-enfant ? Pas nous. Et la conseillère Rychel est du même avis.
Érosion émotionnelle
« Rien ne tue autant l'ambiance que ce lent monologue intérieur qui fait le compte-rendu des considérations et des tâches dont votre partenaire s'est encore une fois déchargé », explique-t-elle.
« Ces chaînes mentales d’obligations ont un lourd tribut psychologique : comment votre esprit peut-il rester suffisamment détendu et présent pour accueillir une intimité passionnée lorsqu’il est consumé par une anxiété sous-jacente à propos de tout ce que vous avez été obligé de gérer seul ? »
Rychel qualifie cet état d’esprit de forme d’« érosion émotionnelle » qui se répercute tout au long de la relation.
« Cette indifférence ou cette ingratitude perçue érode progressivement le fondement de la confiance et de la bonne volonté dont une attirance sexuelle saine a besoin », ajoute-t-elle.
Il n'est pas facile de maintenir un équilibre. Comme le souligne Rychel, les vies professionnelles exigeantes, les devoirs parentaux et les crises personnelles « rendent le maintien de l'attention quotidienne envers nos proches extrêmement difficile ».
Les rôles stéréotypés liés au genre sont, dans une certaine mesure, à l'origine de cette situation et le conseiller estime que les scénarios désuets concernant les responsabilités domestiques « surchargent de manière disproportionnée le temps des femmes ».
Mairead fait écho à ce constat : « Les rôles traditionnels des sexes peuvent créer des déséquilibres dans les relations modernes en attribuant certaines responsabilités en fonction du sexe, ce qui peut ne pas correspondre aux préférences ou aux atouts d'une personne. Cela peut laisser le ressentiment et la frustration s'accumuler si l'un des partenaires se sent accablé par les attentes. »
Travail d'équipe
Bien évidemment, ce ne sont pas tous les hommes qui sont coupables. En fait, de nombreux hommes assument une part équitable des tâches ménagères et administratives de la vie quotidienne.
Dans une vidéo virale sur TikTok où une femme a refusé de faire la lessive de son mari pour l'empêcher de devenir complaisant, plusieurs femmes ont utilisé les commentaires pour défendre leurs maris et partager le nombre de tâches que leurs partenaires effectuent – sans qu'on leur demande.
« Parfois, je fais la lessive et parfois, c'est lui qui fait la lessive. Nous nous entraidons tous les deux parce que nous sommes une équipe », a écrit un internaute.
Une autre personne a déclaré : « Nous faisons tous les deux la lessive de l'autre… nous sommes partenaires mdr. Il n'y a pas de comptage de points ni de suppositions selon lesquelles l'autre personne est responsable de cette tâche. »
Alors voilà, les hommes compétents sont là en nombre, mais si vous trouvez que la division du travail est faussée, d'une manière ou d'une autre, alors, en plus de la communication, Rychel souligne l'importance de ne pas laisser les gestes d'amour devenir obsolètes.
Elle ajoute : « Ce sont ces gentillesses quotidiennes – celles que vous ne pouvez pas simplement cocher sur une liste de tâches – qui deviennent les véritables étincelles qui attisent le désir sexuel et la satisfaction d'un partenariat à long terme. »
