Notre écart d'âge de 27 ans fait croire aux gens que j'ai soigné ma petite amie

Lorsque Charlotte Marshall a commencé à publier sur Twitter son obsession pour Holby City à 21 ans, elle n'aurait jamais pensé que cela la mènerait à l'amour de sa vie.

Mais après que Julie Kerry, alors âgée de 49 ans et mariée, a commencé à répondre à ses tweets, les deux hommes se sont liés d'amitié autour de leur amour mutuel pour la série dramatique britannique, et cela s'est rapidement transformé en quelque chose de plus.

Aujourd'hui, le couple est heureux depuis neuf ans, mais leur écart d'âge de 27 ans a conduit à des accusations régulières de « toilettage » et de « problèmes de maman ».

Charlotte, aujourd'hui âgée de 30 ans, se souvient : « Au moment de notre rencontre, j'étais très active sur Twitter. J'étais un très grand passionné de cinéma et de télévision.

«J'adorais regarder toutes les anciennes émissions et j'essayais de tweeter des célébrités. J'étais obsédé par Holby City et le couple lesbien – Serena et Bernie – qu'ils formaient à l'époque.

« Julie voulait mes tweets et me répondait, puis un jour elle m'a envoyé un message privé. »

Julie, la mère d'un enfant, était mariée à l'époque, mais cela n'a pas empêché le couple de devenir assez personnel, la conversation passant de Holby à leur vie amoureuse.

« Nous avons beaucoup parlé de relations parce que je n'étais pas sûre de ce que je voulais », explique Charlotte.

« Nous venons de cliquer »

Il a fallu quelques mois avant que parler en ligne ne les satisfasse plus, et en décembre 2016, Julie a voyagé trois heures et demie dans un train depuis Coventry pour pouvoir se rencontrer face à face à Pontypool, dans le sud du Pays de Galles.

«J'étais très hésitante, j'étais inquiète», dit Charlotte. «J'ai beaucoup de problèmes avec mon apparence et mon poids et j'avais peur qu'elle ne m'aime pas en personne. Mais mon ami m'a encouragé à le faire.

Dès qu'elle est venue chercher Julie à la gare, la connexion a été instantanée et ses craintes ont disparu.

«Nous avons passé la journée ensemble et nous avons tout simplement cliqué», dit-elle. «Quand elle rentrait, je pleurais en sortant de la gare. J'avais l'impression que mon cœur était arraché.

À l'époque, Julie « ne cherchait rien » – non seulement parce qu'elle était mariée à son mari depuis 20 ans, mais aussi parce qu'elle n'avait pas fait son coming-out auprès de ses amis ou de sa famille.

Cependant, en janvier suivant, l'homme de 57 ans a passé un autre week-end à Pontypool, et les deux hommes ont continué à faire des allers-retours pour se voir.

L'ultimatum

Malgré leur relation de plus en plus profonde, il y avait un éléphant majeur dans la pièce pour le couple.

Charlotte, qui est actuellement au chômage, explique : « Je ne voulais pas être l'autre personne dans le mariage de Julie. Nous voulions être respectueux envers son mari.

« En gros, j'ai lancé un ultimatum à Julie et lui ai dit de lui parler avant d'aller plus loin. »

Julie a ressenti la même chose et a déclaré : « Je ne voulais pas progresser davantage avant de lui avoir parlé. Nous étions tous les deux d’accord sur le fait que c’était la bonne chose à faire. La nouvelle de ma sexualité était nouvelle pour lui.

« Je lui ai dit que notre mariage n'avait pas fonctionné depuis 10 ans et qu'il valait mieux que nous allions de l'avant. »

Rencontrer Charlotte a été le coup de pouce dont Julie avait besoin pour « être (elle) vraie extérieurement pour la première fois », alors elle a fait son coming-out à ses amis et à sa famille, avant d'emménager avec Charlotte en mai de la même année.

«J'ai d'abord fait mon coming-out à mon fils et il a été absolument génial», dit-elle.

« Mes deux parents étaient adorables. Mon père a dit « Eh bien, il était temps parce que je l'ai toujours su ».

Ce n'était pas non plus la première fois qu'il posait des questions.

En repensant au jour de son mariage des décennies auparavant, Julie se souvient : « Juste avant de marcher dans l'allée, mon père m'a tiré en arrière et m'a dit « tu n'es pas obligé de faire ça, je sais que ce n'est pas toi ». J'ai dit « ne sois pas stupide, allons-y ».'

Jugement et acceptation

Malgré l'écart d'âge important entre eux deux, il n'y a eu aucune réaction de la part de la famille et des amis lorsque le couple a emménagé ensemble.

«Il y avait trois personnes importantes dans ma vie à qui je devais parler de Charlotte : mon fils et mes parents», dit Julie.

« Tous les trois étaient absolument incroyables. Mon fils était fier de moi car je suis vraiment moi-même et lui et Charlotte s'entendent très bien.

Comme tout couple, ils ont traversé des moments difficiles, notamment lorsque la mère, la belle-mère et la grand-mère de Charlotte sont toutes décédées à moins d'un an d'intervalle au plus fort de la pandémie de Covid.

Mais même s'il a été difficile de s'en sortir à certains moments, Charlotte dit qu'elle « ne s'en serait pas sortie sans Julie ».

Malheureusement, les internautes sur les réseaux sociaux ne sont pas toujours aussi tolérants que leurs proches, notamment en ce qui concerne leur différence d'âge.

Charlotte explique : « Nous avons des commentaires négatifs. Ce n'est pas souvent. Tout le monde a droit à son opinion, mais je n'aime pas quand ils essaient d'imposer leurs opinions à quelqu'un d'autre.

« Nous avons eu quelques commentaires du type « c'est ta mère ? », « c'est dégoûtant » ou « tu as été soignée ».

« Quelqu'un a dit : « Il y a une autre jeune fille séduite par une femme plus âgée ». J'ai répondu et plaisanté « en fait, je l'ai séduite ».'

Avoir des problèmes de maman est une autre accusation portée contre Charlotte, mais elle insiste sur le fait qu'elle est plus mature que Julie.

«J'ai déménagé à 19 ans et j'étais très mature à cet âge», dit-elle. « Même avant de rencontrer Julie, j'étais le conducteur désigné lorsque je sortais. Je fréquentais des gens dans la cinquantaine et la soixantaine. J'étais très démodé pour mon âge et je le suis toujours.

Charlotte réfute également les accusations des commentateurs selon lesquelles Julie l'aurait soignée, ajoutant : « Les gens utilisent le mot « toilettage », mais tant que vous êtes adulte, je ne vois pas le problème », dit Charlotte.

« De toute évidence, il y aura des gens qui ne seront pas d’accord avec cela. Mais nous sommes ensemble depuis neuf ans et nous sommes toujours aussi forts.

« Je l'aime probablement plus que le premier jour où je l'ai rencontrée. »