Je pensais qu’il avait dit « Je t’aime » – puis vint la clarification brutale

Dansant sous une boule disco géante sur une piste de danse multicolore, j’aurais dû passer un moment inoubliable.

Après tout, j’étais à Los Angeles, entouré de centaines de personnes vêtues de tenues des années 70, lors d’une soirée conçue pour nous transporter dans le temps jusqu’à l’apogée du Studio 54 – cela n’aurait pas pu être un événement plus parfait pour moi.

Mais il y avait un gros problème. John*, l’hôte de la fête et, par hasard, l’homme avec qui je sortais, n’était pas à mes côtés.

La seule raison pour laquelle j’avais traversé le pays en avion pour assister à cet événement était pour pouvoir le voir et passer du temps avec lui.

Et pourtant, il semblait parfaitement heureux sans moi, faisant la fête à l’autre bout de la piste de danse avec des amis qu’il voyait tout le temps.

Personne ne m’a prévenu que le plus difficile dans les rencontres à distance serait de réaliser que nous ne nous connaissions pas aussi bien que nous le pensions.

John et moi nous sommes rencontrés pour la première fois via Grindr – une application de réseau social pour les personnes LGBTQ+ – l’année dernière, alors qu’il rendait visite à sa mère à Minneapolis.

Notre relation a commencé par une connexion en ligne, mais notre alchimie immédiate nous a incités à rester en contact, même si nous vivions dans des villes et des fuseaux horaires différents.

John a visité la ville à plusieurs reprises au cours des mois suivants, ce qui a contribué à renforcer le fait que nous avions quelque chose de spécial. Du moins, c’est ce que je voulais penser, même s’il insistait pour que les choses restent décontractées.

J’ai immédiatement reconnu ce que je ressentais lorsque John était près de moi : le son de sa voix m’a inexplicablement séduit, même le goût de ses lèvres et son odeur caractéristique m’ont fait me sentir comme un adolescent étourdi à l’intérieur et je me suis retrouvé de plus en plus ennuyé par les autres gars.

Lorsque nous étions séparés, nous nous parlions au téléphone deux fois, parfois trois fois par jour. Les sentiments forts que j’ai développés pour lui au cours de ces conversations m’ont pris au dépourvu.

Lors d’une visite en juin, John m’a invité à la soirée sur le thème du Studio 54 qu’il organisait en août et à la façon dont il prévoyait d’inviter « toutes les personnes qu’il aimait le plus » à dîner la veille.

‘Attends’, ai-je répondu, ‘Tu amour moi?’

‘JE avoir Je t’aime », dit-il, et mes oreilles stupides ont intériorisé cela comme étant en train de tomber amoureux de moi à contrecœur.

Jusqu’à présent, John et moi étions essentiellement d’accord sur notre désaccord sur notre relation. Nous avons plaisanté en disant que nous étions ouverts dans son esprit et fermés dans le mien – sans jamais nous demander si notre présence ensemble avait un sens.

Je venais de déménager à Minneapolis pour aider à développer l’entreprise de construction de ma famille avec mes frères quadruplés et, à bien des égards, j’avais abandonné les fréquentations après qu’une histoire de rencontres turbulente m’ait laissé cynique quant à la recherche de l’amour.

Je ne voulais rien de moins que tomber si fort amoureux de Paul. Mais comme notre monde était limité à nous deux lors de sa visite, il était si facile de penser qu’il était fait pour moi.

De nombreuses relations queer sont ouvertes car la communauté LGBTQ+ n’adhère pas aux idées hétéronormatives sur ce à quoi devrait ressembler un couple, donc je gardais l’esprit ouvert.

À l’époque, je me suis convaincu que cela ne semblait pas être un problème qu’il couche avec d’autres personnes alors que c’était hors de vue, et donc hors de l’esprit.

Nous semblions parfaits lorsque nous étions ensemble à Minneapolis. Malheureusement, l’herbe sous le pied m’a été coupée à Los Angeles.

Lorsque je suis arrivé dans sa maison de quatre chambres à coucher à Hollywood Hills pour le dîner avant la fête, notre relation ambiguë a soudainement commencé à devenir problématique. Chaque pièce étant déjà remplie de personnes séjournant pour le week-end, je me sentais nerveuse quant à la façon d’agir.

Je pensais qu’être le rendez-vous de John pour le week-end me donnerait un sentiment de pouvoir. Mais comme il avait pour règle de ne pas partager d’informations sur les personnes avec qui il couchait, je ne savais pas s’il y avait des hommes à la fête avec qui il couchait. Je me demandais si l’un d’entre eux était ici en train de dîner avec nous – s’il les aimait aussi.

Les choses ont commencé à se détériorer ce soir-là lorsqu’un jeune homme est arrivé, demandant à plusieurs reprises John et ignorant tout le monde pendant qu’il le cherchait partout. Je ne connaissais pas son nom, mais je ne pus m’empêcher d’agir comme s’il était mon ennemi juré en compétition pour le cœur de John.

L’apparition de cet homme au dîner a provoqué ma première dispute avec John parce que j’avais fait un commentaire sarcastique. J’ai essayé d’expliquer ma jalousie, mais il m’a demandé de m’éloigner de lui, ce qui n’a fait qu’intensifier la bagarre car je n’ai pas bien supporté les gens qui me harcelaient en public.

Quoi qu’il en soit, nous avons finalement fait amende honorable et je pensais que nous étions sur la bonne voie pour y parvenir.

Malheureusement, le lendemain, lors de la modeste fête de John de 300 personnes ce soir-là, j’ai fait ce que je fais de mieux et je me suis auto-saboté.

J’ai invité un groupe de mes amis et connaissances à Los Angeles et j’ai organisé ma propre petite fête dans sa fête géante. John m’avait dit de ne pas m’attendre à ce qu’il soit avec moi toute la nuit, alors je suis resté toute la nuit en interagissant à peine avec lui.

La fête s’est vidée à 5 heures du matin, nous avons expulsé les retardataires et nous sommes couchés en silence. Une partie de moi savait que ce n’était pas ce que je voulais.

Le lendemain, John a mis fin aux choses avec moi.

« Tu as arrêté de m’aimer ? » J’ai demandé et il est resté silencieux.

Il avait l’air si beau, ses yeux bleus rayonnaient avec attention, même si son sourire coupable et inquiet impliquait qu’il ne l’avait jamais vraiment fait.

J’aurais aimé être moins naïf.

Les rencontres à distance permettaient facilement d’ignorer les signaux d’alarme. J’ai confondu ses efforts pour me consacrer du temps avec le désir de construire une vie qui fonctionnait pour nous deux. Mais ce n’est pas ce qu’il voulait.

Je sais maintenant que ce n’est pas parce qu’un homme est prêt à rester en contact romantique que cela se traduit automatiquement par quelque chose de sérieux. La vie n’est pas un film romantique.

Heureusement, le côté positif était que vivre loin permettait beaucoup plus facilement d’accepter le chagrin et de passer à autre chose.

Et si je suis honnête, l’euphorie d’être éperdument amoureux de quelqu’un en valait la peine, peu importe à quel point John était bref ou éloigné.

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