« Je pensais que le divorce était la fin, puis j’ai commencé à sortir avec des toyboys »

Lorsque le deuxième mariage de Gaynor Evans s’est effondré, elle était convaincue que sa vie amoureuse était terminée.

Fraîchement divorcée à la fin de la quarantaine et sous le choc d’avoir découvert que son mari avait une liaison, la grand-mère d’Enfield craignait d’être « laissée sur l’étagère ».

Mais la réalité n’aurait pas pu être plus différente.

« Quand le mariage a pris fin, j’étais terrifiée. Je me suis dit : « Je n’ai aucune chance. Que vais-je faire ? Comment vais-je m’en sortir ? », a déclaré Gaynor à Metro.

S’étant mariée jeune et ayant eu quatre enfants, son premier mariage a été malheureux et le second s’est terminé de façon spectaculaire en 2010.

«J’avais l’intuition que quelque chose n’allait pas, mais je n’ai trouvé aucune preuve. Puis un jour, j’ai trouvé un reçu sous le lit pour des sous-vêtements qui n’étaient définitivement pas ma taille.

Lorsqu’elle a confronté son mari, celui-ci a admis que l’affaire durait depuis des années.

En le regardant quitter la maison familiale, Gaynor admet qu’elle a ri à la pensée de l’aiglefin qu’elle avait fourré dans les ressorts du canapé en cuir qu’il avait emporté avec lui, sachant qu’il rancirait sous la chaleur estivale.

Mais derrière son sourire, elle savait aussi que la rupture de son mariage avait brisé sa confiance en elle.

«Je n’avais pas du tout joué sur le terrain. J’avais une expérience très limitée des hommes et j’étais assez timide. J’étais terrifiée à l’idée de recommencer à sortir avec quelqu’un », se souvient Gaynor, qui travaille dans le recrutement.

Lentement, elle a commencé à reconstruire sa vie sociale, rejoignant ses filles pour prendre un verre après le travail et sortir le soir au pub local.

Puis un soir, elle engage la conversation avec un barman d’une vingtaine d’années.

«Il m’a demandé ce que j’allais faire maintenant que j’étais nouvellement célibataire. J’ai plaisanté: « Ce dont j’ai besoin, c’est d’un gentil toyboy. » Il a levé la main et a dit : « Ne cherchez pas plus loin. »

«Je pensais qu’il plaisantait. Puis j’ai réalisé que ce n’était pas le cas.

Les deux hommes ont échangé leurs numéros et ont finalement eu un rendez-vous qui s’est terminé chez lui.

«Il était vraiment élogieux et enthousiaste et n’arrêtait pas de me répéter à quel point mon corps était beau. Il était poli, respectueux et vérifiait toujours que j’allais bien. Je n’ai ressenti aucune pression », se souvient-elle.

Cette liaison de courte durée a été transformatrice et Gaynor s’est sentie à nouveau attirante pour la première fois depuis des années.

Elle a également réalisé qu’il y avait plus que les avantages évidents à sortir avec des hommes plus jeunes. « Les hommes plus âgés venaient souvent avec des bagages. Soit ils sont toujours mariés, soit en instance de divorce, soit ils portent beaucoup de choses de relations antérieures », explique-t-elle.

« De plus, après avoir été gravement brûlé, je ne voulais rien de grave. Je voulais jouir d’un peu de liberté pour la première fois de ma vie.

Encouragé par un ami, Gaynor a rejoint des sites Web et a commencé à naviguer dans le monde inconnu des rencontres en ligne.

«Je ne savais pas vraiment ce que je faisais. Et j’ai été surpris par le nombre d’hommes qui m’ont approché.

«Je prenais toujours rendez-vous pour prendre un verre et j’avais un ami prêt à m’appeler à mi-chemin au cas où j’aurais besoin d’une excuse pour partir», dit-elle.

Bien sûr, tous les rendez-vous n’ont pas été une réussite.

« Il y a eu quelques désastres – surtout avec des gens qui semblaient rien comme leurs photos », rit Gaynor.

Mais plus elle fréquentait de rendez-vous, plus sa confiance grandissait, et bientôt elle voyageait avec des amis, rencontrait des hommes plus jeunes en vacances et vivait de nouvelles expériences, des festivals aux courses en passant par de nouvelles musiques et différents cercles sociaux.

« J’ai été émerveillé par les gens que j’ai rencontrés. J’ai adoré parler à des hommes d’horizons et de nationalités différents. J’ai réalisé que je trouvais l’intelligence incroyablement attirante », dit-elle.

« Les gars que je rencontre regardent vers l’avant, pas vers l’arrière. Je ne veux pas passer ma vie à écouter les gens se plaindre de leur ex-femme. Je veux de l’énergie et de l’optimisme.

Depuis son divorce, Gaynor a fréquenté plus de 100 hommes plus jeunes et est devenue, en plaisantant, parmi ses amis, le surnom de « Cougar Gran » – bien qu’elle ait été critiquée pour ses habitudes en matière de rencontres, en grande partie de la part d’hommes plus âgés.

« Les hommes sortent avec des femmes plus jeunes depuis toujours et personne ne sourcille. Mais quand une femme plus âgée fait la même chose, les gens ont soudainement des opinions », dit-elle.

« Ils diront « Qu’est-ce qu’il y a, tu ne veux pas d’un vrai homme? » Un homme m’a dit que je me laissais utiliser comme une poupée gonflable. J’ai pensé : « Qui peut dire que je ne les utilise pas ? »

«Je me sens autonome, pour la première fois de ma vie. J’ai toujours été limitée par le mariage, les enfants ou la peur de tomber enceinte. Maintenant, je me sens libre.

Cependant, Gaynor a des règles et ne sort qu’avec des hommes âgés de 25 à 40 ans. Elle est catégorique : elle refusera un homme si elle pense qu’il est trop jeune.

«J’ai rencontré un gars d’environ 19 ans en vacances et il était vraiment à mon écoute», se souvient-elle. «Il n’arrêtait pas d’essayer de m’entraîner dans les coins, mais c’était comme s’il essayait de se faire les dents.» Cela ne me semblait pas bien.

Gaynor, qui dit s’identifier comme ayant 62 ans, s’inspire de femmes telles que Carol Vorderman, Madonna et Cher, qui sont toutes connues pour avoir fréquenté des hommes plus jeunes.

Alors que ses quatre enfants ont eu des réactions mitigées quant à ses préférences en matière de rencontres, Gaynor a toujours essayé de séparer sa vie amoureuse de sa famille.

Il y a cependant eu quelques moments difficiles.

Elle rit en se souvenant d’une occasion où elle a ramené un rendez-vous à la maison en pensant que son fils serait dehors pour la soirée, seulement pour qu’il revienne à l’improviste alors qu’ils étaient dans la chambre.

Mais derrière l’humour de Gaynor se cache une raison profonde pour laquelle elle ne veut pas perdre une minute de sa vie.

Il y a cinq ans, sa fille Katie est décédée subitement d’un cancer.

«C’était complètement à l’improviste. Elle était mon roc », se souvient Gaynor en larmes.

Cette perte a dévasté la famille, laissé son petit-fils – aujourd’hui âgé de neuf ans – sans mère et forcé Gaynor à se rendre compte à quel point la vie peut être fragile.

«Cela m’a fait réaliser que la vie est trop courte pour me soucier de ce que pensent les autres. J’ai fait des erreurs. J’ai eu des mariages malheureux. J’ai vécu une perte terrible », explique-t-elle.

« Nous allons tous mourir un jour, vous devez donc vivre votre vie tant que vous le pouvez. »

Ce qui signifie que Gaynor continuera à embrasser l’indépendance pour laquelle elle s’est battue si durement.

«Je ne dirais jamais jamais à une autre relation. Parfois, la compagnie semble agréable. Mais pour l’instant, j’ai une vie bien remplie », ajoute-t-elle.

« Mes enfants et mes cinq petits-enfants passent en premier et je profite de ma liberté. Je n’aurais jamais cru pouvoir faire ce que j’ai fait et je n’en ai pas honte.

«J’ai vécu des expériences merveilleuses et c’est ça la vie.»