J'ai un cancer en phase terminale mais je ne souffre pas ce que ma femme a vécu | News UK

Cela a commencé, comme ces choses le font souvent, avec quelque chose de petit – je me levais pour uriner trois ou quatre fois par nuit.

Au début, je n'y ai rien pensé. Mais ma femme Irene a insisté pour que j'obtienne un deuxième avis, alors je suis allé au GP.

Il a suggéré un test PSA et dans les 48 heures, j'ai reçu l'appel: «Vos résultats sont élevés, Barry. Vous feriez mieux de venir discuter.

Après cela, tout s'est déplacé rapidement. Les analyses ont confirmé ce que je craignais le plus: le cancer avancé de la prostate avec seulement cinq ans à vivre.

Il s'était déjà répandu sur mes côtes. Je me sentais fatigué, mais j'avais dans les années 80 – je pensais que c'était juste la vie. Soudain, tout avait du sens.

Le diagnostic a frappé dur, non pas parce que je craignais la mort, mais parce que je savais à quel point cela pourrait causer de la douleur. Je l'avais déjà vu.

Ma première épouse, Sheila, est décédée d'un cancer à seulement 52 ans, et sa mort a été la chose la plus traumatisante que j'aie jamais vue.

Les symptômes de Sheila ont commencé sur le vol de la Floride en mars 1998. Elle avait du mal à respirer, puis est venue la toux et l'essoufflement.

Au début, nous pensions que c'était ses médicaments, mais cela a continué à empirer, nous avons donc consulté un médecin en août. Elle a reçu un diagnostic de cancer du poumon d'ici septembre.

À l'époque, ils nous ont dit qu'ils l'avaient attrapé tôt. Cela nous a donné de l'espoir, mais cela n'a pas duré.

Le cancer s'est propagé rapidement. Elle est passée par la chimiothérapie à Noël – cela la rendait incroyablement malade et n'a rien fait pour ralentir la maladie.

Elle a été opérée quelques mois plus tard, mais je savais que quelque chose n'allait pas le lendemain matin alors qu'elle était encore en soins intensifs. Les médecins m'ont dit que cela s'était propagé à son cœur et qu'il n'y avait rien de plus qu'ils pouvaient faire.

De là, c'était directement à l'hospice. Le personnel était brillant – chaleureux, qualifié, infatigable – mais ils ne pouvaient pas soulager sa douleur.

Sheila était à l'agonie. Elle criait qu'elle voulait mourir, injectant la morphine elle-même et suppliant la fin de l'agonie.

Ce n'était pas une dépression. C'était le désespoir. Elle savait qu'elle n'allait pas s'améliorer et elle ne voulait pas souffrir jusqu'au bout.

Sheila a passé trois mois dans cet hospice. Elle est rentrée brièvement à la maison quand ils pensaient que le cancer pourrait être en rémission, mais dans les 10 jours, elle était de retour.

Elle est décédée le 28 décembre 1999, environ un an et demi après son diagnostic. J'étais là, lui tenant la main.

Mon fils était en veille depuis des semaines et, ce jour-là, je l'ai finalement convaincu de rentrer chez lui et de se reposer. Elle est passée à moins d'une heure de son départ.

Nous n'avons jamais parlé de mourir assisté – à l'époque, nous ne savions pas qu'il existait. Mais si cela avait été légal, je ne doute pas qu'elle l'aurait choisi.

Lorsque j'ai été diagnostiqué en janvier 2020, j'ai pris une décision claire: pas de chimiothérapie. Pas après avoir vu ce que cela a fait à Sheila.

J'ai plutôt commencé le traitement des hormones, que je reçois toujours toutes les 12 semaines, et cela a très bien fonctionné jusqu'à présent. Je suis fier de dire que mes niveaux de PSA sont faibles et, contre les chances, je suis toujours là plus de cinq ans plus tard.

En 2017, j'ai commencé à faire des recherches sur Assisted Dying et j'ai rejoint une organisation suisse, LifeCircle, qui aide les gens à mettre fin à leur vie paisiblement et légalement, ce qui a permis de faire du réconfort que je ne ferai pas face à ce que Sheila a été confronté.

Mais tout le monde ne peut pas se permettre d'aller à l'étranger, et il y a encore des implications légales qui mettent mes proches en danger s'ils veulent se joindre à moi dans mes derniers jours. Nous en avons parlé en famille et mon fils est heureux de prendre le risque, mais cela ne devrait pas être ainsi.

Pourquoi dois-je quitter mon propre pays et soumettre ma famille à des poursuites pénales pour mourir en paix?

Le projet de loi sur la mort assistée en cours de débat au Parlement pourrait tout changer. Cela donnerait aux personnes malades en phase terminale le droit légal de mourir avec un soutien médical.

Il ne s'agit pas d'encourager la mort – il s'agit de donner aux gens le choix de mourir avec compassion. Le sondage montre que 75% du public britannique le soutient, alors pourquoi est-il toujours en cause pour un débat?

Certaines personnes s'y opposent pour des raisons religieuses ou morales. Je respecte cela – pour eux. Mais leurs croyances ne devraient pas décider comment je meurs.

Il s'agit de donner aux gens la liberté de choix, de prendre la décision pour eux-mêmes. Si vous ne vous êtes jamais assis à côté de quelqu'un qui crie de douleur pendant des mois, il est facile de parler d'espoir et de soins palliatifs.

Mais pour certains, comme Sheila, même les meilleurs soins palliatifs ne suffisent pas.

Si la loi change, je pourrai vivre le reste de ma vie avec la tranquillité d'esprit. Non pas parce que je suis pressé de mourir, mais parce que je saurai que je n'ai pas à souffrir. Que je n'aurai pas à faire passer ma famille à travers ce que j'ai vécu avec Sheila.

J'espère que le Parlement écoute, pas seulement pour les militants, mais pour les gens qui ont vécu le traumatisme en regardant leurs proches mourir douloureusement, et les familles qui ne peuvent pas l'oublier.

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