Vous êtes dans un joli bar, une bouteille de vin a été partagée et l’ambiance est bonne. C’est votre premier rendez-vous réussi depuis des semaines.
Mais alors, quelque chose de terrible se produit. Entre deux gorgées de Sauvignon Blanc, ils ouvrent la bouche et glissent une petite pochette blanche sous leur lèvre supérieure.
Soudain, vous cherchez la sortie.
Les sachets de nicotine sont devenus monnaie courante chez les jeunes Britanniques.
Moins de 1 % des jeunes hommes et femmes en consommaient en 2022, mais ce chiffre est passé à 4 % en mars 2025, une étude récente de l’University College London révélant que cette habitude est désormais adoptée par environ 7,5 % des hommes de 16 à 24 ans.
Vendus sous des marques telles que Velo et Zyn, ces sachets sont commercialisés comme une alternative sans tabac aux cigarettes, contenant de la nicotine, des arômes et des fibres végétales.
Essentiellement, ils nourrissent la dépendance à la nicotine, sans le même impact négatif sur la santé pulmonaire. De plus, contrairement aux vapos, ils sont incombustibles, donc exemptés de toute règle relative au tabagisme en public.
Mais malgré leur popularité – et l’inquiétude qu’un autre produit à base de nicotine soit proposé aux jeunes – un nouveau problème a été débloqué, alors que les dateurs découvrent qu’apercevoir un oreiller imbibé de salive et rempli de produits chimiques sur la gencive de votre futur beau n’est pas vraiment excitant.
Que sont les sachets de nicotine ?
Les sachets de nicotine sont de petits sachets, un peu plus petits qu’une bande de chewing-gum. Une pochette est placée entre la lèvre et les gencives pendant 15 à 40 minutes.
La nicotine est absorbée par la muqueuse de la bouche et pénètre dans la circulation sanguine, provoquant souvent une brève sensation de picotement ou de réchauffement au niveau des gencives (parfois appelée « brûlure à la nicotine »).
Contrairement aux cigarettes traditionnelles – ou snus, auxquelles on fait parfois référence aux sachets de nicotine, bien qu’il s’agisse de produits différents – celles-ci ne contiennent pas de feuilles de tabac.
Zyn, par exemple, présente ses sachets comme « une alternative pratique sans tabac, sans fumée et sans vapeur pour vos moments de nicotine », avec des panneaux d’affichage à l’extérieur des lieux de concerts ou des événements sportifs où il est interdit de fumer ou de vapoter.
Actuellement, il existe peu de législation sur la manière dont les sachets de nicotine peuvent être commercialisés et vendus, aucune limite quant à la force de la nicotine, ni aucune restriction d’âge quant à ceux qui peuvent l’acheter.
Cela ne signifie pas pour autant que c’est une option totalement sûre.
Le Dr Suzanne Wylie, médecin généraliste et conseillère médicale chez IQdoctor, explique à Metro : « Une utilisation régulière peut entraîner une dépendance, une augmentation du rythme cardiaque et de la tension artérielle, des maux de tête, des nausées, une irritation de la bouche et des problèmes de gencives. »
Cela dit, lorsqu’elle en parle dans le contexte d’une alternative à la cigarette, elle note : « Si quelqu’un fume depuis longtemps et est complètement passé des cigarettes aux sachets de nicotine, il est très probable qu’il ait réduit son exposition à bon nombre des toxines les plus dangereuses associées à la fumée du tabac, et du point de vue de la réduction des méfaits, c’est probablement une étape positive.
« En ce sens, ils pourraient bien représenter le meilleur de deux maux. »
En ce qui concerne le risque de cancer associé aux sachets de nicotine, le Dr Suzanne déclare que « comme nous ne disposons pas de plusieurs décennies de données à long terme, l’incertitude demeure quant aux conséquences d’une utilisation prolongée sur de nombreuses années ».
Cependant, ajoute-t-elle, les utilisateurs doivent se rappeler que « moins nocif » n’est pas la même chose que « sain ».
Pourquoi les sachets de nicotine sont-ils si dégoûtants ?
Une femme sur Reddit a récemment demandé au sous-marin r/Womenover30 ce qu’elle pensait des sachets de nicotine, après avoir été « dégoûtée » de voir son rendez-vous les utiliser.
La réponse a été extrêmement négative, les commentateurs les décrivant comme « dégoûtants », « dégueulasses » et un « non catégorique ».
« Mon petit ami (les utilisait) jusqu’à il y a un mois et ils sont dégoûtants, je détestais ça », a écrit l’un d’eux. « Ils collent à tout et je les trouverais dans des endroits où vous ne voudriez jamais les trouver (son oreiller ?). »
Un autre a ajouté : « Je n’accepterais même pas un ami qui fume. La dépendance à la nicotine est profondément peu attrayante.
Lorsque Metro a contacté des dateurs, beaucoup partageaient un sentiment similaire.
L’animateur du podcast, George Oglethorpe, 29 ans, déclare : « Même en pensant à mon rendez-vous, dévisser cette foutue petite cuve cylindrique suffit à me faire chier.
« C’est la façon dont ils le présentent, comme si c’était quelque chose de médical et totalement crucial pour leur bien-être, qui me tue vraiment. »
Que pensez-vous des sachets de nicotine ?
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Je les trouve peu attrayants.
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Ils ne me dérangent pas beaucoup.
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Je pense qu’ils constituent une bonne alternative au tabagisme.
Premièrement, il y a la salive de tout cela. Mettre quelque chose dans votre bouche – puis le retirer, même pour le jeter à la poubelle – revient à mâcher votre nourriture, puis à la remettre dans votre assiette.
Le Londonien Rovie Hernandez, 28 ans, parle à un homme en ligne depuis des semaines, pour ensuite le rencontrer en personne et découvrir qu’il avait une habitude de poche assez intense.
Rovie, 28 ans, raconte à Metro : « Au cours de la nuit, il en mettait au moins cinq à six. Quand il avait fini, il sortait l’usagé, sortait sa petite boîte et y remettait ses pochettes jetées.
« L’idée qu’il transporte des pochettes usagées dans ses poches me paraissait tellement dégueulasse. »
Les rédacteurs étaient d’accord, avec une affiche disant : « Cracher des petites limaces gluantes partout sans les mettre à la poubelle ? C’est vraiment dégueulasse.’
Il y a aussi le fait que cela bloque un peu un moment romantique ; après tout, comment peut-on s’embrasser spontanément si leur bouche est déjà occupée par une pochette ?
Dans le cas de Rovie, son rendez-vous a dû faire une pause, retirer la pochette, l’embrasser, puis la remettre immédiatement en place. Très romantique.
Les soi-disant « cigfluenceurs » n’aident pas non plus les choses.
L’été 2024 de Brat de Charli XCX a longtemps été blâmé pour la résurgence du « fumer comme sexy ». Comme Brat, s’éclairer est trash, mauvais pour vous… et, pour nos péchés, plutôt chaud.
Il est important de noter que les risques liés au tabagisme n’ont pas diminué. C’est la principale cause de décès évitable au Royaume-Uni, responsable de près de 78 000 décès chaque année.
Mais malgré tout, à mesure que le vapotage devenait courant, les étuis aux couleurs vives et les parfums sucrés et maladifs sont devenus peu cool, et les « cigfluenceurs » ont prospéré. La chanteuse Addison Rae a même répondu à un commentateur de TikTok en disant : « Ew, je déteste vapoter. Fume une cigarette !
Maintenant, il semble que les sachets de nicotine acquièrent la même réputation grinçante.
«Je préférerais qu’ils demandent à sortir fumer une cigarette», a déclaré à Metro la créatrice de contenu Jessica Corrigan, 26 ans. « Il n’y a rien qui me passionne dans les sachets de nicotine – une cigarette, cependant, me convient (malheureusement). »
Décrivant son amant se retourner après une séance matinale pour chercher une pochette, Rovie ajoute : « Il l’a retirée et j’ai immédiatement perdu la corne. Je ne sais pas quoi dire, ça n’a tout simplement pas eu le même effet qu’une cigarette après le sexe.
À ce moment-là, se souvient-il, il s’est retrouvé à fantasmer sur « un homme très sexy » avec qui il avait partagé une cigarette, ce qui, selon lui, était « honnêtement l’un des moments les plus sexy de (sa) vie ».
Avant de comprendre que s’éclairer est un moyen de se rendre universellement attirant, des études montrent que les non-fumeurs obtiennent environ 50 % de correspondances en plus que leurs homologues fumeurs, tandis que l’odeur de la fumée de cigarette a été élue parmi les trois principaux freins aux relations amoureuses.
Fondamentalement, si vous cherchez à impressionner un rendez-vous, gardez la bouche libre pour discuter, embrasser et tout ce dont vous pourriez avoir besoin.
