«Je consulte son Facebook tous les quelques mois», dit Hayley* à propos de son premier amour. « Au fond, je sais que nous avons eu des problèmes, mais je ne peux m'empêcher de me demander si j'ai commis une grave erreur en le laissant partir. »
Hayley et son amour d'enfance, Craig*, étaient inséparables à l'adolescence, mais se sont séparés alors qu'ils étaient à l'université.
Même si cela fait plus de 20 ans qu'ils ne sont plus ensemble, Hayley dit qu'elle a encore des doutes sur leur séparation.
« Je suis mariée maintenant et très heureuse », dit-elle, « mais Craig sera toujours celui qui s'est enfui. »
Du mariage de mon meilleur ami à 500 jours d'été, en passant par la chanson de Katy Perry qui s'appelle littéralement The One That Got Away, si nous ne pensons pas à nos ex, nous regardons des films et chantons des chansons qui nous les rappellent.
Et maintenant, le moulin à rumeurs s'emballe avec des spéculations selon lesquelles Normal People – le verrouillage de 2020 à propos du couple récurrent Connell et Marianne – pourrait être de retour pour une deuxième série.
Les stars de l'émission Paul Mescal et Daisy Edgar-Jones se sont rendues sur Instagram pour publier un selfie sous-titré : « Nous avons des nouvelles à partager !! Surveillez cet endroit.' Et Element Pictures, qui a produit la série, a même repartagé le joli cliché, ce qui a amené les fans enthousiastes à se demander s'il y aurait un autre épisode.
La série télévisée, basée sur le livre de Sally Rooney, se termine avec Connell et Marianne à la croisée des chemins dans leur relation : Connell accepte une offre d'étudier l'écriture créative à New York, tandis que Marianne restera à Dublin.
Le dernier épisode montre le couple choisissant de ne pas prendre de décisions claires sur ce que cela signifie pour leur relation. « Tu sais que je t'aime et je ne ressentirai la même chose pour personne d'autre », dit Connell en larmes.
Alors que l'émission primée aux Emmy a beaucoup appris aux téléspectateurs sur la façon dont les relations peuvent nous façonner en tant qu'individus, la dynamique entre Connell et Marianne ne sera que trop familière à ceux qui ont trouvé l'amour – mais qui n'ont tout simplement pas réussi à le faire fonctionner.
Et bien que Normal People soit une belle représentation de cette dynamique particulière, les experts affirment que « celui qui s’est enfui » n’est pas vraiment une idée utile.
«La culture populaire est obsédée par celui qui s'est enfui», déclare Myisha Battle, sexologue clinicienne, coach en matière de sexe et de rencontres et auteur de This Is Supposed To Be Fun.
«C'est parce que la société est également obsédée par l'idée de « The One » », explique Myisha. «Les amoureux se sentent obligés de trouver leur seule personne, au lieu de considérer les rencontres comme un processus dans lequel nous apprenons à connaître différentes personnes et à nous connaître en cours de route.
« Nous limitons les possibilités de relations que nous pouvons avoir lorsque nous pensons qu'une seule personne peut convenir. Et il est facile de romancer quelqu'un qui, selon nous, aurait dû être cette personne.
Une enquête réalisée par Superdrug Online Doctor a révélé que 71 % des gens pensent à celui qui s'est enfui, et 60 % souhaitent secrètement raviver leur étincelle avec cette personne.
C'est certainement le cas d'Hayley, qui a tenté de reconquérir son ex après leur rupture.
Elle explique : « Nous nous sommes rencontrés à l'école quand j'avais 17 ans et il a été mon premier vrai petit ami. C’était un jeune amour intense.
Mais quand Hayley est allée à l’université de Liverpool, un an avant Craig, leur relation est devenue tendue.
«J'étais étudiant, avec un nouveau groupe d'amis et je passais des moments inoubliables.
« Mais ensuite nous avons décidé que Craig viendrait également à l'université de Liverpool et que nous louerions un appartement ensemble.
« Tout d’un coup, tout cela m’a semblé un peu trop sérieux. Je ne voulais pas devenir un vieux couple marié et j'ai agi en le trompant avec un mec en vacances. J'avais l'impression qu'il y avait plus à vivre, alors j'ai mis fin aux choses.
Mais très vite, Hayley a commencé à avoir des doutes.
« Environ un mois après notre séparation, mon grand-père est décédé », raconte Hayley. « C'était le signal d'alarme dont j'avais besoin pour réaliser à quel point Craig était spécial et que je ne voulais pas le perdre.
« Je l'ai supplié de me reprendre, mais il a refusé. Il a dit que je lui ferais trop de mal. J'étais dévasté.'
Lorsque Hayley a obtenu son diplôme et a déménagé à Londres, le couple a lentement perdu contact. Hayley a rencontré son mari, mais elle se retrouvait souvent à surveiller Craig.
Elle dit : « J'ai vu sur Facebook qu'il était en couple, et la prochaine chose que j'ai su, c'est qu'ils étaient mariés et attendaient un bébé. J'ai été surpris de voir à quel point ça piquait.
Hayley a commencé à se demander si elle avait fait une erreur et en a même parlé à sa mère.
« Maman pensait que j'avais perdu l'intrigue », se souvient-elle. «Elle a dit que nous n'avions jamais été compatibles – il voulait une vie de famille en banlieue, ce que j'aurais détesté.
« Elle a raison : j'adore vivre en ville et je n'ai pas l'intention d'avoir d'enfants. Mais de temps en temps, je me demande encore : « Et si ? »
Hayley est maintenant mariée et heureuse depuis sept ans, mais admet qu'elle se demande toujours à quoi aurait ressemblé sa vie avec « celui qui s'est enfui ».
« Je l'ai largué et je pense que c'est en partie la raison pour laquelle j'ai des doutes », dit-elle. » Ce n'est pas Craig qui a pris la décision, il n'a donc pas eu d'autre choix que de passer à autre chose. Alors que j'ai l'impression que le pouvoir était entre mes mains et que je ne serai jamais sûr à 100 % d'avoir fait la bonne chose.
S'attarder sur les relations passées peut affecter votre présent et votre avenir.
Myisha dit : « Chaque personne avec qui vous sortez est différente et unique. Et même s'il est tentant d'évaluer les gens par rapport à quelque chose que vous avez eu avec un partenaire précédent, cela vous fait perdre le moment de faire connaissance avec la personne avec qui vous sortez.
« Cela ne vous permet pas de laisser de la place à la possibilité que quelqu'un d'autre puisse vous convenir encore mieux que votre ex. »
Alors, comment tenter d’avancer ?
Un exercice pratique que vous pouvez faire consiste à énumérer toutes les choses ennuyeuses que ferait votre « celui qui s'est enfui » », explique le thérapeute relationnel Alexis Friedlander.
« Vous pouvez également parler à de bons amis qui ont une vision claire et objective de votre relation passée.
« Lorsque vous réalisez que le message constant de leur part est : « Il n'était pas fait pour vous », il est temps de réfléchir à la raison pour laquelle vous êtes si attaché à cette personne.
« Il convient également de rappeler que notre cerveau est plus susceptible de se souvenir des émotions positives que des émotions désagréables, connues sous le nom de « biais d'aspect décoloré ».
« Avec le temps, nous avons tendance à minimiser les mauvaises choses qui nous arrivent. Ce qui semblait être une relation compliquée et conflictuelle peut devenir passionné et vivant dans nos esprits.
Trouver la clôture peut également vous aider à sortir de celle qui s'est enfuie.
«C'est vous qui devez vous permettre de tourner la page», déclare Myisha. Plutôt que de vous concentrer sur un avenir imaginé avec « The One », pensez aux leçons que vous avez tirées de cette relation sur vous-même.
Et si les rituels sont votre truc, cela peut aussi vous aider. «Écrivez toutes les choses que vous êtes reconnaissants envers cette personne qui vous montre. Remerciez-les et libérez-les. Vous pourriez le faire en écrivant leur nom sur un morceau de papier et en le brûlant », explique Myisha.
« Cela peut être un moyen puissant de laisser s'échapper intentionnellement votre « celui qui s'est enfui » afin que vous puissiez passer à un amour encore plus grand. »
