Vous pouvez entendre quelqu'un qui est arrogant, centré sur l'image ou qui aime le son de sa propre voix appelé narcissique dans une conversation.
Le véritable narcissisme, cependant, est un problème bien plus profond et plus sombre.
On estime que le trouble de la personnalité narcissique (TPN) touche environ 1 % de la population et se caractérise par un sentiment grandiose d'importance personnelle, un manque d'empathie, un besoin intense d'admiration, une profonde envie des autres, la conviction qu'ils sont uniques et méritent un traitement spécial, et une préoccupation pour l'éclat et le pouvoir illimité.
Bien que beaucoup d’entre nous présentent certains de ces traits de temps à autre, on considère que cela est pathologique lorsqu’il s’agit d’un ensemble de comportements qui altèrent le fonctionnement quotidien d’une personne – les autres étant souvent pris entre deux feux.
Être en relation avec un narcissique peut être extrêmement dangereux, et les conseils de la conseillère du BACP Margaret Ward-Martin, qui dirige le projet Grace pour les survivants d'abus narcissiques1c'est de repérer les signes et de sortir « dès que possible ».
« En fin de compte, avec un narcissique, vous pouvez perdre la raison et même la vie », explique-t-elle à Etre-heureux-en-couple.fr. « Les narcissiques érodent une personne au point qu'elle ne se reconnaît plus ; les victimes peuvent devenir dépressives et malades mentalement et physiquement, et ont souvent recours à la drogue, à l'alcool, aux troubles de l'alimentation et autres pour y faire face. »
Selon Margaret, « tout le monde peut être trompé par un narcissique », mais limiter autant que possible votre exposition à sa manipulation est votre meilleure chance de sortir indemne de la relation.
Mais n'essayez pas de raisonner avec eux, comme elle l'explique : « Ils n'ont pas de conscience, donc la meilleure chose à faire est de couper vos pertes et vos liens, lorsque c'est possible, et de reconstruire. »
« Je vous conseille vivement de prêter attention aux premiers signes, de ne pas attendre », ajoute Margaret. « Rester avec un narcissique ou dans une culture narcissique entraînera bien plus de dégâts et vous fera perdre beaucoup de temps. »
Vous craignez d'avoir affaire à ce type de personne ? Voici les signaux d'alarme à surveiller dès le départ.
Tout le monde est à blâmer
Nous avons tous un ex que nous préférerions oublier, ou une relation compliquée avec un membre de la famille. Mais si la personne que vous apprenez à connaître a une série de relations ratées dans lesquelles elle est toujours la victime, c'est un motif d'inquiétude.
Il peut y avoir ce qui semble être une responsabilité, mais il s’agit toujours d’une manière détournée de rejeter la faute sur quelqu’un d’autre.
Par exemple, Margaret dit : « Ils peuvent admettre spontanément qu’ils ont des défauts à cause d’un traumatisme ou d’une négligence et qu’en conséquence ils ont fait des choses dont ils ne sont pas fiers. Et même si cela peut être vrai en partie, ce n’est qu’un écran de fumée. »
La meilleure façon de contourner ce problème est de découvrir ce qui est arrivé aux personnes abandonnées et de tirer les leçons de leur expérience.
« Il y a de fortes chances que le narcissique laisse derrière lui une traînée de destruction : partenaires, famille, collègues, finances, entreprises et même pays », poursuit Margaret.
Leurs partisans sont sectaires-comme
Bien qu’un narcissique semble ne pas se soucier des autres, il s’accroche à ceux qui répondent à ses besoins ; l’attention étant l’un d’entre eux.
Un narcissique peut également être assez convaincant, cultivant un « entourage » de partisans fidèles qui ne sont pas conscients ou nient ce qui se passe réellement – potentiellement sous la forme de ses enfants, employés, parents, frères et sœurs ou membres d'un groupe dont il fait partie.
Margaret explique que, pour certains, il est « plus simple d’ignorer les faits et de croire la version des événements du narcissique », et que ces personnes « protégeront et défendront activement le narcissique », indépendamment de ce qu’ils ont fait.
Ils savent toujours quoi dire
« L'alchimie d'une relation ou d'un environnement narcissique fait que, lorsque vous sentez que quelque chose ne va pas, vous êtes bombardé d'amour ou félicité ou reconnu publiquement », explique Margaret. « Cela peut être très déstabilisant. »
Le bombardement d'amour (montrer une affection excessive dans le but de manipuler) et le fait d'avancer trop vite dans la relation peuvent être dus au fait qu'ils trouvent fastidieux d'établir une véritable connexion, ou parce que « plus vite ils peuvent accéder à votre vie, votre famille, votre compte bancaire, votre appartement, plus tôt ils peuvent arrêter de jouer la comédie ».
Margaret ajoute également : « Les narcissiques lisent suffisamment sur la façon d’être repérés afin de prendre de l’avance, de sorte qu’ils peuvent dire qu’ils ont eux-mêmes été abusés narcissiquement et faire semblant d’avoir de l’empathie et des remords – toutes les choses qu’ils savent que vous voulez entendre. »
Si tout semble un peu trop parfait, un peu trop répété, méfiez-vous.
Ils sont source de division
Un narcissique est un expert du machiavélisme, il « dira des choses sur les autres pour influencer la façon dont vous les traitez ».
« Par exemple, ils pourraient dire que leur frère ne vous aime pas et pense que vous êtes une chercheuse d'or », explique Margaret. « Cela vous permettra de vous méfier de lui et de ne pas avoir de lien significatif avec lui. »
Il s’agit avant tout d’eux en tant que personne la plus importante de votre vie, ce qui peut impliquer des tactiques telles que la transmission de « messages d’inquiétude » subtilement insultants de la part de vos proches ou la narration d’interactions que vous avez eues avec d’autres sous un jour négatif.
Les mensonges leur viennent facilement
Qu'il s'agisse de mentir sur le fait qu'il se soucie de vous (dans le but de vous rendre vulnérable et de partager des informations qu'il pourra utiliser contre vous plus tard) ou de mensonges apparemment insignifiants sur des choses du quotidien, vous serez étonné de la façon dont un narcissique peut habilement déformer la vérité.
« Ce sont de brillants imitateurs d'une personne honnête », dit Margaret. « Mais vous finirez par les attraper. »
Elle recommande de fuir dès que vous révélez le premier mensonge, aussi petit ou grand soit-il. Sinon, ils continueront à vous tromper.
Ils utilisent toutes les astuces possibles pour garder le contrôle
Le contrôle est au premier plan de l'objectif d'un narcissique, et il peut utiliser des outils comme la flatterie, des récits plausibles, l'isolement social et la diminution de vous pour y parvenir.
Au début, on vous fera du gaslighting si vous remettez en question son comportement, en vous qualifiant de « trop sensible », « dépendant », « paranoïaque » ou autre. Mais c'est lorsque le masque commence à tomber et que vous faites comprendre que vous ne vous laisserez pas contrôler que vous saurez avec certitude que vous avez affaire à un narcissique.
« Ils peuvent devenir agressifs ou violents, ou bien bouder et vous culpabiliser », explique Margaret.
Ils pourraient également vous menacer, vous et vos proches, en disant peut-être qu'ils vous dénonceront à votre employeur ou aux services sociaux sur la base de quelque chose dont vous leur avez dit avoir honte, ou qu'ils répandront des mensonges à votre sujet dans le but de vous faire rester.
Tout est pour le spectacle
L’un des indicateurs les plus évidents du narcissisme est qu’une personne se comporte différemment en fonction de l’importance de son public.
'« Les narcissiques sont obsédés par leur image », explique Margaret. « C’est donc lorsque personne d’autre – ou que personne ne les considère comme suffisamment importants – ne les regarde qu’ils commencent à révéler leur véritable identité. »
Elle explique : « Prenez note de la façon dont ils traitent les employés subalternes : les saluent-ils, les accueillent-ils et s'enquièrent-ils d'eux lorsque leurs collègues supérieurs ou égaux ne sont pas là pour les voir ? Vous parlent-ils en privé d'une manière qu'ils ne feraient jamais devant un public ? »
« C'est la même chose avec les animaux de compagnie. S'ils adorent votre chien en votre présence et se montrent brutal avec lui lorsqu'ils pensent que vous ne les regardez pas, vous savez parfaitement qui ils sont. »
