Lorsque vous sortez avec quelqu'un de nouveau, une partie du plaisir consiste à découvrir si votre futur partenaire de vie potentiel a des passe-temps ou des bizarreries étranges.
Recueillent-ils des épées ou des cuillères? Sont-ils vraiment dans les souvenirs de la Première Guerre mondiale, les pokemon ou la techno industriel? S'agit-il d'un lance-axe compétitif ou plus dans le tennis PADEL? Fondamentalement, quel est leur chose?
Eh bien, mon truc est la taxidermie, c'est ainsi que je me suis retrouvé à un rendez-vous avec un homme et une mouette décédée il y a quelques années.
Je préfacerai cela en disant que j'ai grandi dans une ferme et que j'ai toujours trouvé du réconfort quand je suis entouré d'animaux.
C'est pourquoi, des années plus tard, je me suis retrouvé à louer une chambre en Cumbrie dans une propriétaire qui avait une collection de taxidermie sauvage et variée, y compris son ancien carnet de compagnie M. Toots qui vivait par la cheminée. Je ne me sentais pas dégoûté ou effrayé. Je me sentais plutôt en sécurité, réconforté.
Ma propre passion pour le passe-temps, cependant, n'a pas commencé avant 2022, après la mort de mon père.
L'une des choses les plus confrontées à la mort est la finalité de celle-ci, la façon dont le monde se poursuit pendant que quelqu'un que vous aimiez… disparaît. Donc, au lendemain et à mon chagrin, je me suis retrouvé à chercher un moyen de garder quelque chose, n'importe quoi, du passé vivant.
C'est à ce moment-là que j'ai décidé de m'entraîner en tant que taxidermiste.
Si vous vous demandez, non, je n'ai pas bourré mon père. Mais j'ai fait un écureuil gris de Dorset qui ressemble à mon père et vit dans ma cuisine.
À peu près à la même époque, je m'avançais également dans la scène des rencontres. Les applications de rencontres ressemblaient au point de départ naturel, alors j'ai téléchargé la charnière et assorti à Max *.
Max semblait assez charmant, et après une agréable première rencontre, il m'a invité à un dîner romantique pour deux chez lui. C'est à ce moment-là que mes deux mondes sont entrés en collision.
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Je n'avais pas encore mentionné mon passe-temps de taxidermie, car il n'était pas naturellement venu dans la conversation, pas parce que j'avais peur de l'effrayer.
Le jour de notre rendez-vous, j'avais ramassé une mouette de taxidermie d'un percepteur à Wimbledon. Son pied était brisé, mais quelque chose à propos de sa petite position maladroite m'a appelé et je savais que je devais le ramener à la maison.
Seulement, quand j'ai quitté ma maison pour la date de ce soir-là, je l'avais laissé involontairement sur le siège arrière de ma Ford Fiesta.
J'en avais apporté un plus. Un mort.
En pensant que cela pourrait être un démarreur de conversation, quelque chose dont nous ririons pour les années à venir, j'ai décidé de le placer.
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Mais quand Max l'a vu perché sur le siège passager, il est rapidement devenu clair que la mouette n'était pas la bienvenue.
'Il n'y a aucun moyen que chose vient dans mon appartement », a-t-il dit fermement.
Ses paroles ont piqué. Je sais que tout le monde ne partage pas ma passion, mais ce n'était pas comme si j'avais apporté un animal vivant. C'était, littéralement, éviscéré et bourré – une menace pour personne.
Je ne voulais pas le laisser à l'arrière de ma voiture – et si quelqu'un est intervenu et l'a volé?
«Pourquoi quelqu'un voudrait faire ça? Ma date s'est moquée. Mais je me suis retrouvé à penser: «Eh bien, je le ferais…»
Finalement, nous avons trouvé un compromis, je quitterais la mouette près du porte-vélos en bas à l'intérieur de son bloc d'appartements, mais je dois admettre que je me suis senti dégonflé et aussi assez inquiet du bien-être de la mouette.
Nous avons continué avec la date, plus de politesse qu'autre chose, et avons partagé un spaghetti bolognais très ennuyeux et une conversation encore plus ennuyeuse. Il n'y avait ni étincelle, ni chaleur et absolument pas de goéland.
Après cela, nous nous sommes fantomatiques mutuellement et n'avons jamais parlé.
Je suis sûr qu'il m'a fantôme parce que j'ai amené un oiseau mort chez lui. Mais je l'ai fantôme parce que je pensais qu'il était ennuyeux de ne pas aimer mon goéland.
De toute évidence, je ne le tiens pas contre lui. Peut-être que la Taxidermy Seagull était un peu trop pour lui, mais je sais que la bonne personne m'aimera moi et mon taxidermie.
Chaque fois que j'oublie, je me rappelle juste un couple marié que j'ai rencontré sur le cours de taxidermie. Ils ont positionné leurs deux lapins à mi-marge et je me souviens avoir pensé: « Wow, c'est le genre d'amour que je veux. »
Je sais que je vais le trouver et quand je le ferai, ils ne reculeront pas à la vue de ma mouette dans une boîte en carton, ils pourraient même lui demander son nom (c'est Abigull).
Jusque-là, tous les ennemis et les dates ennuyeuses peuvent être bourrées.
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