«Y a-t-il autre chose que vous aimeriez demander?», Discuta le chirurgien.
« Vous vouliez vous demander si votre col de l'utérus était enlevé », m'a invité à Chris.
C'était mon dernier rendez-vous avant ma vaste chirurgie d'endométriose, qui me verrait également avoir une hystérectomie âgée de 33 ans après avoir souffert d'adénomyose.
Je ne sais même pas si Chris sait ce qu'était le col de l'utérus, ou pourquoi je voulais savoir si je le perdrais avec mes tubes utérus et Fallope, mais il s'est souvenu que c'était important pour moi.
Le chirurgien s'est retourné dans sa chaise, loin de moi – la personne dont la vie et le corps étaient sur le point de changer éternellement – pour regarder mon mari carrément en face et dire: « Je vois que vous avez lu que l'élimination du col de l'utérus peut avoir un impact sur le plaisir sexuel masculin. Je vais vous le laisser si elle promet d'être bonne et de se faire des frottis.
Chris, qui n'avait jamais rien lu sur le rôle du col de l'utérus dans le plaisir sexuel, m'a regardé dans un léger état de panique. C'était la première fois qu'il venait de voir la misogynie médicale dont je lui parlais depuis des années et ne savait pas ce qu'il était censé dire maintenant.
Moi, en revanche, je me suis assis là avec lassitude. Cette réponse était presque devenue attendue.
Mes symptômes d'endométriose sont apparus à l'âge de 11 ans. J'étais dans des douleurs atroces et des saignements fortement de ma toute première période.
Ma maman, qui avait elle-même l'endométriose et a pu repérer des signes d'alerte précoce, m'a emmené chez un médecin. On m'a dit que c'était parfaitement normal – «une seule de ces choses» – et j'ai conseillé d'aller sur la pilule pour tout régler.
Pendant les 22 années suivantes, je manquais à une école, à des occasions sociales et à une vie adolescente normale. Si je sortais, je serais à l'agonie, terrifiée que je saigne à travers les produits d'époque que je superposais, enregistrant à peine ce qui se passait autour de moi.
J'ai vu des médecins à plusieurs reprises, mais le résultat a toujours été le même: «c'est normal», disent-ils.
Chris et moi nous sommes rencontrés en 2010 et il était toujours attentif, solidaire et gentil, mais au début, il pensait que j'étais «juste un peu dramatique» à propos de mes règles. Ce n'est qu'en 2021 qu'il a commencé à réaliser que ce qui se passait n'était pas normal – que quelque chose n'allait pas.
À ce moment-là, après avoir lu le livre Périod Power, de Maisie Hill, j'ai réalisé que je ne savais tout simplement pas à quoi ressemblaient mes cycles sans intervention médicale, alors, âgé de 32 ans, je suis sorti de la pilule pour la première fois depuis l'âge de 11 ans.
En quelques mois, bien que les symptômes débilitants soient devenus quotidiens – je vomissais souvent et m'évanouissais de la douleur et de la perte de sang.
La seule doublure argentée était qu'après avoir atteint cet état physique et émotionnel, un médecin a finalement écouté et, après deux décennies, j'étais enfin diagnostiqué avec endométriose et adénomyose.
C'était terrifiant à quelle vitesse notre monde entier est devenu ces conditions. Les objectifs, les plans et les rêves de Chris ont tous pris la deuxième place à ma santé rapide et j'ai dû fermer mon entreprise, le laissant comme le seul salarié financier.
J'étais également presque en lit pendant des semaines à la fois, alors il a affronté presque toutes les tâches ménagères, ce qui en fait un soignant pour sa femme efficacement pendant la nuit.
Quant à notre vie sexuelle, tout a presque disparu car il était devenu trop douloureux pour même contempler (un symptôme commun à la fois à l'endométriose et à l'adénomyose).
En mai 2022, j'ai subi une intervention chirurgicale avec un gynécologue privé, qui m'avait assuré qu'il «résoudrait le problème», mais le chirurgien a raté une maladie importante, notamment une endométriose infiltrante profonde, et une section 8×13 cm de maladie qui met mes reins à risque d'échec.
Ainsi, au moment où nous nous sommes assis avec un spécialiste de l'endométriose en 2023, ma santé mentale a été brisée.
J'avais essayé tout ce que je pouvais pour soulager mes symptômes – les changements de style de vie, l'augmentation des quantités de soulagement de la douleur, les bouteilles d'eau chaude qui ont brûlé ma peau – et bien que des décennies d'intervention hormonale aient contribué à un degré, il avait également permis à la maladie de progresser sans contrôle.
Je ne pouvais pas voir une vie au-delà de la douleur, et ce n'était plus une vie que je voulais vivre. J'étais désespéré.
C'est à ce moment-là que j'ai posé des questions sur une hystérectomie.
Une hystérectomie est une chirurgie majeure – en particulier lorsqu'elle est associée à une excision approfondie de l'endométriose – mais le chirurgien a convenu que c'était probablement la meilleure ligne de conduite dans mon cas, malgré le début de la trentaine.
À ce stade, je voulais juste que mon utérus soit parti. Et j'ai été validé quand, après l'opération, mon chirurgien m'a dit: « Nous avons fait la bonne chose au bon moment, c'était un organe malade! »
Puis il s'est tourné vers Chris: «Ne t'inquiète pas mon amie, elle sera prête d'y aller dans six semaines». J'avais l'impression que l'horloge avait commencé à tourner lentement quand je serais «prêt» à faire des relations sexuelles.
Il est important d'ajouter ici qu'aucune pression autour du sexe n'est venue de Chris. Tout cela provient des attentes sociétales de ce qu'est une «bonne» vie sexuelle – audacieusement soulignée par les deux commentaires de mon chirurgien.
Pendant des semaines, alors que je me rapprochais de cette marque soi-disant magique de six semaines, je m'inquiétais. Le sexe serait-il horrible maintenant? Serait-il différent? Pour moi? Pour Chris? Voudrait-il plus de moi !?
En fait, le sexe était meilleur – pourles deuxde nous.
Ce n'était pas parfait, si cela existe même – mes muscles pelviens étaient dans un tel état de traumatisme depuis si longtemps qu'il n'allait jamais résoudre du jour au lendemain – mais ce n'était plus une expérience atroce dans laquelle aucun de nous ne voulait s'engager.
À vrai dire, le sexe est toujours une considération plus de deux ans après la chirurgie, mais nous avons tous deux évolué notre compréhension et notre plaisir du sexe et de l'intimité maintenant, ce qui nous a rapprochés que jamais.
La vie post-hystérectomie est mitigée: je n'ai jamais été trop maternelle, mais j'ai apprécié mon choix et avoir cette option de manière irréversible de la table a été difficile émotionnellement. Et, comme j'écris, je souffre toujours.
Tout en me débarrassant de l'adénomyose, une hystérectomie n'est pas un remède contre l'endométriose et elle continue de faire des ravages sur ma santé – ma dernière IRM montre qu'il y a à nouveau une maladie présente sur plusieurs organes, fusionnant les autres ensemble, provoquant une douleur quotidienne et d'autres symptômes.
Pourtant, lentement, Chris et moi allons de l'avant, travaillant sur notre vie sexuelle sur notre propre échelle de temps et faisant des logements pour ma santé encore imprévisible, ensemble.
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