Lorsque j’ai entamé ma première relation homosexuelle cette année, je ne savais pas exactement à quoi m’attendre.
Même si je suis devenu bisexuel à l’âge de 21 ans, j’ai passé la majeure partie de ma vie dans des relations hétérosexuelles.
En tant que femme « directe », ce n’est que lorsque j’ai rencontré ma petite amie que j’ai vraiment commencé à comprendre ce que signifiait être une femme qui aime les femmes.
Et maintenant, l’artiste numérique néerlandaise Iris van der Meule, 30 ans, a créé un moyen d’aider le monde à se faire une meilleure idée.
Iris est le cerveau derrière le « Lesbian Simulator », une expérience VR immersive qui permet aux utilisateurs d’explorer l’amour, la sexualité, la discrimination et l’acceptation, le tout à travers les yeux d’une lesbienne.
Mettez simplement le casque et commencez. Vous pouvez faire votre coming-out auprès de vos proches, aller à une rave gay, jouer à des jeux, interagir avec vos amis et votre famille et créer votre propre communauté.
Le simulateur a été présenté en première mondiale au Festival international du film documentaire d’Amsterdam en novembre 2025. Depuis, Iris a présenté son art à la World Pride, à Toronto et à Londres.
Et tandis que certains ont célébré l’approche innovante d’Iris en matière d’inclusion, d’autres craignent qu’elle banalise l’expérience lesbienne.
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Metro s’est entretenu avec Iris – et quelqu’un qui a participé au jeu – pour en savoir plus.
Qu’est-ce que le simulateur lesbien exactement ?
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L’expérience immersive n’est pas qu’un générateur de stéréotypes. Vous ne vous retrouverez pas à emménager avec une fille après le premier rendez-vous ou à attacher un mousqueton à votre jort et à vous diriger vers l’Est de Londres pour un souper club lesbien.
Au lieu de cela, une fois que vous aurez enfilé le casque VR, vous vous retrouverez transporté dans un monde de couleurs et de dessins animés.
Bien qu’il existe un récit linéaire, principalement en raison de restrictions budgétaires, Iris s’est assuré d’inclure des variations à chaque niveau du jeu.
Guidé par une narratrice de « Déesse lesbienne », vous jouerez à des jeux interactifs, prendrez des décisions, collecterez des points et découvrirez quelques pierres angulaires de la vie queer.
Iris dit qu’après avoir quitté l’école d’art et la bulle de sécurité que cela lui a permis d’explorer sa sexualité, elle a voulu faire davantage d’art sur son homosexualité.
Pendant longtemps, me dit-elle, on l’appelait en fait le « Gay Simulator ».
« Au départ, lorsque j’ai lancé cette idée, je voulais parler de l’expérience gay en général – c’est-à-dire des hommes et des femmes gays. Mais au cours de mes recherches au fil des années, j’ai réalisé que même si nous avons beaucoup de choses en commun, il y a beaucoup de choses qui sont vraiment spécifiques à chaque lettre de l’alphabet queer.
«J’ai décidé que je voulais parler davantage de ma propre expérience pour en faire une œuvre plus authentique.»
« En tant que personne queer, j’ai trouvé cela très réaliste »
Alors que les critiques en ligne étaient mitigées, certains étaient convaincus que le simulateur était une farce, tandis que d’autres le qualifiaient de « cosplayant la discrimination » et de « déshumanisant ».
Pourtant, peu d’entre eux avaient réellement tenté l’expérience. Tünde Vollenbroek, 35 ans, en revanche, a fait ses premiers pas dans le jeu au Festival du film néerlandais en septembre dernier.
« C’était beaucoup plus ludique que ce à quoi je m’attendais », partage le réalisateur d’animation et scénariste avec Metro. « Il y a eu beaucoup d’interactions et beaucoup de plaisir, mais aussi des moments vraiment sombres. »
Tünde décrit l’une des scènes les plus effrayantes qui se déroule dans le métro.
«Ces monstres effrayants commencent à se diriger vers vous en criant «viens essayer mon pénis!»
« Vous pouvez les chasser avec du gaz poivré, mais à un moment donné, il y en a tellement et le gaz poivré ne se remplira pas aussi rapidement. Ils n’arrêtent pas de sortir de nulle part et on ne sait pas quand ça va se terminer.
Il y a aussi un certain nombre de moments beaucoup plus légers. Une scène particulièrement mémorable partagée par Tünde montre à quel point l’expérience est interactive. Dans ce document, les utilisateurs choisissent entre une série de portes devant eux. Derrière chacun se cache un personnage différent – la porte choisie par Tünde révélait une grand-mère.
« La tâche consistait à lui faire part de son identité et à lui dire : « Je suis gay ! » tout en me tenant là dans un espace ouvert géant avec beaucoup de gens qui regardent.
« Alors j’ai crié : « Je suis gay, mamie ! » Mais elle est malentendante, alors j’ai dû crier encore plus fort. Gênant pour un moment, mais amusant bientôt !’
Selon le directeur de l’animation, la VR se termine par une immense fête de la fierté : « Après tous les défis réels de la VR, c’était plutôt agréable d’être embrassé à la fin. »
Qualifiant la réalité virtuelle de véritable « mélange d’émotions », Tünde ajoute : « Un instant, vous pouvez être heureux et exalté, et le moment suivant, attaqué et vaincu. »
Même si Tünde comprend les hésitations de certaines personnes, notamment celles qui pensent que la simulation « simplifie l’expérience queer », elle défend fermement la création d’Iris.
«C’est un concept fou de s’attendre à ce qu’une seule réalité virtuelle représente toutes les différentes expériences des femmes queer.» Être lesbienne ou queer a de nombreux visages et se présente sous de nombreuses formes et tailles différentes.
« Le Lesbian Simulator est tout simplement l’un d’entre eux – un tremplin affectueux et coloré vers la compréhension. »
« Cela a été un exercice d’équilibre difficile à réaliser »
Iris a été inspirée pour créer le simulateur en raison de sa « frustration face à la discrimination ».
Elle raconte à Metro : « Certaines scènes spécifiques concernent principalement le harcèlement sexuel. Bien sûr, les hommes peuvent aussi vivre cela, mais en tant que lesbiennes, vous êtes aussi souvent ce rêve spécifique de porno sexuel.
La fétichisation et l’hypersexualisation des lesbiennes sont des phénomènes auxquels beaucoup de femmes queer peuvent s’identifier.
En 2019, la militante LGBTQIA+ Denisha Killoh a fait valoir que le récit selon lequel le lesbiennesme serait un fantasme hypersexuel pour les hommes avait des conséquences réelles, aboutissant souvent à des crimes haineux et à des attaques violentes.
S’appuyant sur sa propre expérience de lesbienne aux Pays-Bas, la simulation d’Iris permet aux utilisateurs d’être victimes de harcèlement sexuel et homophobe dans les espaces publics, donnant ainsi aux personnes hétérosexuelles en particulier l’occasion de réfléchir à ce qu’elles ont ressenti et à ce qu’elles en ont retiré.
« Je voulais vraiment inclure cela parce que, pour moi, c’est l’une des choses les plus importantes que j’ai vécues en matière de discrimination. Il y a toujours eu un élément sexuel dans mon identité.
Même si Iris espère que tout le monde, hétérosexuel ou gay, appréciera la simulation, elle l’a créée en pensant à un public particulier.
« Je suis arrivée à 17 ans et il n’y avait pas beaucoup de représentation lesbienne. La simulation n’est pas spécialement conçue pour les adolescents, mais j’ai vraiment réfléchi à ce que j’aurais aimé voir quand j’étais encore enfermé.
Par exemple, ayant grandi dans une zone rurale très religieuse aux Pays-Bas, Iris souhaitait inclure une section dans laquelle l’utilisateur aurait la possibilité de « se tourner vers Dieu ».
Quelle est votre opinion sur le simulateur lesbien ?
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Cela semble être une façon fascinante de sensibiliser les gens.
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Cela semble trop simplifié pour vraiment capturer l’expérience.
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Je pense que c’est un concept intéressant mais qui présente des problèmes potentiels.
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Je ne sais pas trop quoi en penser.
« Je me souviens qu’un jour, j’étais assise dans le train avec ma petite amie et cette femme s’est approchée de nous, m’a donné un dépliant et est partie », raconte Iris.
« Je l’ai ouvert et il était écrit « tu vas en enfer, tu as péché ». Maintenant, je ne crois pas nécessairement en Dieu, mais je me suis juste dit : « Si Dieu est réel, il nous a tous créés, donc rendre les homosexuels n’aurait pas été une erreur.
« Ainsi, dans la simulation, si vous vous adressez à Dieu, la première chose qu’il dira est : « Je vous condamne à l’enfer pour l’éternité. »
« Puis il commence à rire et enchaîne: » Bien sûr, je ne ferais pas ça parce que j’ai moi-même créé des homosexuels et ils sont beaucoup plus amusants, mais ne dites pas aux hétéros que j’ai dit ça.
Iris ajoute qu’elle voulait aussi mettre en valeur la joie d’être queer.
Elle explique : « Je pensais que si je ne parlais que de tous les aspects négatifs, alors j’enverrais le signal qu’être homosexuel est horrible et j’avais peur que cela puisse traumatiser les gens qui n’ont pas encore fait leur coming-out.
« Donc, même si je souhaite vraiment montrer les angles morts, j’ai décidé très tôt que je devais créer un type de représentation amusant et intéressant. »
