Mon ex me traque toujours depuis l’autre bout du monde

Alors que mes parents me tendaient un tas de cadeaux et de cartes de Noël, j’en ai remarqué une de mon ex, Daniel*.

C’est quelqu’un que je n’ai pas vu depuis plus de 25 ans, mais qui est désormais aussi mon harceleur. Et ce, depuis plus de 5 ans maintenant.

Il n’est donc malheureusement pas surprenant pour moi qu’il y ait eu une augmentation significative du nombre de cas de harcèlement criminel signalés à la police au cours de l’année écoulée.

Le harcèlement est un problème de société. Cela arrive bien plus que ce que les gens pensent. Je m’inquiète lorsque le terme est utilisé de manière vague, car cela peut dévaloriser son impact et conduire à une sous-estimation des victimes.

Parce que le harcèlement est tout à fait réel. Et cela peut venir de personnes de l’autre bout du monde, ou de ceux qui étaient autrefois vos amis proches. Je le saurais.

C’était en décembre 2020. J’ai ouvert le cadeau et c’était un DVD du nouveau film Cats. J’étais allé voir la production théâtrale avec Daniel il y a de nombreuses années. Pour être honnête, c’était il y a si longtemps que j’avais presque oublié.

Attachée au cadeau se trouvait une carte qui impliquait que mon mariage avec mon mari, Paul* (19 ans), avait pris fin – ce n’était pas le cas. La carte se lisait comme une tentative de reprendre contact et de sympathiser avec moi de me retrouver célibataire.

Mon ex est – pour autant que je sache – marié et père d’enfants, donc un peu étrange qu’il soit en contact de cette façon.

Ce n’était pas le seul contact indésirable qu’il avait essayé d’établir avec moi au fil des années et ce n’était pas le dernier.

Malgré l’augmentation du nombre de cas signalés, avec le lancement de la stratégie gouvernementale visant à mettre fin à la violence à l’égard des femmes et des filles en décembre 2025, la sensibilisation du public et l’action du gouvernement semblent également s’améliorer.

Il vit en Nouvelle-Zélande et moi au Royaume-Uni avec mon mari – mais il parvient toujours à me traquer. Je ne comprends vraiment pas pourquoi il fait ça.

Daniel et moi étions allés à l’école ensemble et étions alors amis. Nous nous sommes rencontrés là-bas l’année dernière et quand l’université est arrivée, il est allé étudier en Nouvelle-Zélande pour la première année.

Même si nous savions que ce serait difficile d’être séparés, nous avons dit que nous pourrions voir d’autres personnes avec désinvolture – nous étions des étudiants de 18 ans – mais que quand il reviendrait à la fin de l’année, nous serions de nouveau ensemble.

Nous nous écrivions régulièrement dans les jours qui précédaient le courrier électronique. Ensuite, ses lettres se sont arrêtées pendant quelques semaines, qui sont devenues quelques mois. Je savais que quelque chose se passait.

Puis une lettre est arrivée, non pas pour rompre avec moi mais pour me parler de sa merveilleuse nouvelle partenaire, à quel point elle était fantastique, à quel point ils étaient amoureux et qu’il emménageait avec elle – et restait en Nouvelle-Zélande pour le reste de ses études.

Il n’arrêtait pas de m’écrire par intermittence et je lui répondais. Nous étions amis avant d’être en couple.

J’ai rencontré mon mari actuel, Paul, dans le cadre d’une société universitaire. Peut-être six mois après la lettre de Daniel me parlant de son nouveau partenaire, Paul et moi nous sommes réunis.

Après quatre ans, nous nous sommes fiancés. C’était l’époque d’avant les médias sociaux, et il y avait de grands groupes de blagues et de toutes sortes de bêtises envoyées par courrier électronique.

Nous recevions des courriels entre mes amis dans lesquels, dans certains cas, Daniel et Paul étaient en copie. Ils ne s’étaient jamais rencontrés et ne le feraient probablement jamais, et se connaissaient.

Peu de temps après nos fiançailles, Paul et moi avons tous deux été surpris de recevoir une série de courriels désagréables de Daniel, nous expliquant que nous savions tous que je voulais réellement être avec lui et que nous semblions offensés que je m’étais fiancée à Paul. Cela semblait étrange et hors de propos.

Je lui ai répondu et lui ai demandé pourquoi il avait reçu ces e-mails. Il a nié l’avoir fait – même si ces informations provenaient de son compte et concernaient notre relation – et nous l’avons tous deux bloqué.

Environ 12 ans plus tard, les réseaux sociaux sont apparus et j’ai remarqué qu’il interagissait occasionnellement avec des publications d’amis communs avec des photos de notre fils.

Nous n’avions rien entendu de lui depuis ce temps – à part les commentaires étranges de nos amis communs – et le voir aimer une photo de notre bébé était un peu étrange et inconfortable. Nous l’avons bloqué et espérions avoir avancé.

Le cadeau de Noël aléatoire en 2020 et l’hypothèse de Daniel selon laquelle j’avais rompu avec mon mari étaient la première fois que j’avais de ses nouvelles depuis que nous l’avions bloqué.

Mes cauchemars habituels concernant la relation avec Daniel ont augmenté en fréquence, ce qui était suffisamment pénible pour réveiller mon mari la nuit.

Je n’ai aucune idée de ce qui a déclenché cela, c’est pourquoi toute la situation est si déconcertante.

Puis quelques mois plus tard, une carte d’anniversaire m’est arrivée, cette fois à notre adresse. Il contenait une série de références à notre relation.

Nous l’avons ignoré et espérions qu’à la fin de l’ennui du confinement, l’attrait d’envoyer toutes sortes de bizarreries à un ex d’il y a plus de la moitié de votre vie à l’autre bout du monde se dissiperait.

Ce n’est pas le cas : 2021 a vu notre 20e anniversaire de mariage et ce jour-là, j’ai reçu des fleurs. Ils ne venaient pas de mon mari, ils venaient de Daniel pour me « remonter le moral » et me plaindre du fait que j’étais coincé avec Paul à ce moment-là.

Nous devions faire quelque chose. Je lui ai envoyé un e-mail et lui ai dit d’arrêter. Il n’y a pas eu de réponse. J’en ai également parlé à des amis communs, ce qui n’a pas été une conversation facile.

Nous avons discuté de ce qu’il fallait faire. Sans connaître ses motivations, ce qu’il espérait en retirer, nous ne savions pas si l’attention était ce dont il avait envie ou si cela aurait un effet dissuasif ou une victoire.

Ne pas savoir est la partie la plus difficile.

Il est difficile d’expliquer l’impact de ce type de harcèlement et pourquoi il est si bouleversant – mais c’est pourtant le cas. Si cela vous arrive, demandez de l’aide. Il existe toute une série d’organisations qui peuvent offrir une aide et un soutien précieux.

J’ai cependant bon espoir, car le harcèlement est plus souvent signalé, des mesures sont prises non seulement au Royaume-Uni mais dans d’autres pays, et des approches telles que le lancement d’une éducation sur les relations saines, y compris le consentement et les dangers des influences misogynes en ligne, constituent des avancées vraiment significatives.

En fin de compte, le harceleur veut une réaction, une réponse et une certaine validation. Ne leur donnez pas.

Au lieu d’y répondre, parlez-en à la police ou à un groupe de soutien en matière de harcèlement criminel.

Nous espérons juste que cela s’est arrêté pour de bon maintenant.

*Les noms ont été modifiés.

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