Il n'est pas surprenant que la navigation sur les applications de rencontres en 2024 soit une activité sinistre. Créer un profil sur des sites comme Hinge ou Tinder peut sembler une entreprise vaine dans le meilleur des cas, mais en tant que lesbienne, c'est vraiment Difficile de ne pas se laisser abattre.
Si ce n'est pas un couple qui demande un plan à trois, c'est un homme cisgenre qui modifie ses paramètres pour n'apparaître qu'aux femmes homosexuelles. Ce dernier cas se produit à chaque fois que je me connecte : je peux balayer 20 fois et 15 des correspondances possibles qui apparaissent seront des hommes qui ne recherchent qu'une seule chose. Pouah.
C'est pour le moins épuisant de voir les femmes LGBTQ+ perçues comme cherchant seulement un plan cul ou ayant désespérément besoin de la validation d'un homme pour les « réparer ».
Et je ne suis pas la seule à ressentir cela.
Jasmine de Londres a utilisé Tinder, HER (une application de rencontres communautaire lesbienne, queer, bisexuelle et saphique) et Bumble dans le passé, à la fois à la recherche de quelque chose de décontracté et d'une relation à long terme.
En tant que lesbienne, elle trouve exaspérant de voir des hommes cis apparaître sur son fil d'actualité – parce que, comme elle le dit avec insistance, elle n'est « pas intéressée ».
« Elles se présentent comme des « femmes » pour m’apparaître », raconte Jasmine, 26 ans, à Metro. « Cela me met vraiment en colère que leurs comptes ne soient pas bannis pour cela. Pourquoi ressentent-elles le besoin d’envahir ce qui devrait être un espace lesbien sûr ? »
Alors, pourquoi tant de femmes queer choisissent-elles les rencontres en ligne si la situation est si désastreuse ? La triste réalité est que nous ne pouvons plus nous rencontrer dans les bars comme avant. La scène des clubs LGBTQ+ est en crise : six clubs sur dix à Londres ont fermé leurs portes entre 2006 et 2022. Il ne reste que 50 lieux LGBTQ+ dans la capitale.
Nous nous aventurons donc sur les applications. En tant que fille d’une petite ville du Lancashire, elles me permettent d’élargir mes recherches et de me montrer un monde dynamique et diversifié au-delà de mon coin de campagne, où la sexualité reste souvent taboue et la répression est la clé de la survie.
Cependant, même si de telles violations des règles des applications de rencontres peuvent sembler inoffensives, pour les femmes homosexuelles qui en sont victimes, c'est un autre rappel que notre sexualité n'est pas considérée comme légitime par tous.
Il y a une raison pour laquelle le terme « lesbienne » est l’une des catégories les plus recherchées sur les sites pornographiques année après année. En 2022, Pornhub a révélé que le terme était le mot le plus recherché dans les 50 États américains. Oui, cela inclut les femmes qui veulent que leur porno se concentre sur le plaisir féminin, mais cela inclut également les hommes hétéros qui recherchent la gratification d’une communauté qui, selon eux, existe uniquement pour stimuler leur excitation.
En tant que personne qui signale souvent les comptes malveillants, Jasmine implore les cerveaux derrière ces applications de rencontres de faire davantage pour nous protéger, car ils continuent de « passer à travers le filet ».
« Les catfish sont aussi un problème sérieux. J'ai vu des gens utiliser les photos d'autres personnes et créer de faux comptes, et j'ai vu des couples homme-femme apparaître en train de vouloir faire des trios, ce qui est totalement indésirable », dit-elle.
« Les applications devraient proposer une fonctionnalité permettant de bloquer les couples, car j'en ai marre de les voir alors que les hommes ne m'intéressent pas.
« L’afflux de couples qui veulent un troisième partenaire perpétue le récit selon lequel les femmes ne veulent avoir des relations sexuelles avec des femmes que pour impressionner les hommes, ainsi que la vision des lesbiennes et des femmes bisexuelles comme des « licornes » qui voudront toujours un plan à trois.
« C'est déshumanisant de recevoir des messages de colère de la part d'hommes frustrés qui ont été rejetés. Ils essaient de me manipuler, en insistant sur le fait qu'ils sont de vraies femmes, mais en me faisant me demander pourquoi cela aurait de l'importance s'ils étaient des hommes. Tinder devrait créer une option distincte pour les couples qui veulent des trios afin que les gens puissent filtrer ces profils. »
Comme moi, Jasmine est « mentalement épuisée » à cause du sentiment d’insécurité qu’elle ressent sur les applications de rencontre. C’est l’une des raisons pour lesquelles elle abandonne l’espoir de trouver quelqu’un de compatible.
Bien sûr, personne ne s'attend à ce que ces sites soient parfaits. Avec 530 millions de téléchargements depuis son lancement en 2012, Tinder a créé pas moins de 75 milliards de matchs, ce qui rend inévitable qu'à un moment ou à un autre, deux utilisateurs ne soient pas des âmes sœurs.
La protection de base ne devrait toutefois pas poser de problème.
Hannah, une femme bisexuelle de 30 ans originaire du Hertfordshire, a une relation complexe avec les applications de rencontre. Bien qu'elle soit attirée par les hommes comme par les femmes, elle utilisait auparavant des applications uniquement pour rechercher des femmes.
« J'ai eu un cas où j'ai parlé à une femme d'une vingtaine d'années pendant quatre jours, après quoi nous avons convenu d'un appel vidéo. À ma grande surprise, un homme d'une trentaine d'années a répondu », se souvient-elle.
« Il m'a expliqué qu'il avait du mal à trouver des femmes et qu'il voulait donc se faire passer pour une fille parce que, premièrement, les conversations entre filles l'excitaient. Il pensait aussi que, comme j'avais indiqué sur mon profil que j'étais bisexuelle, si j'étais tombée amoureuse de sa personnalité, cela n'aurait pas eu d'importance qu'il soit un homme. »
Hannah n'a pas répondu à l'homme et l'a dénoncé à l'application comme étant un « imposteur ». Elle a depuis décidé de faire une pause dans les applications de rencontres.
« Je ne sais pas ce qui lui est arrivé après ça, mais ça me fait peur de replonger dans le monde des rencontres, car cela implique de faire confiance à quelqu'un qui est réellement celui qu'il prétend être. »
Ce qui rend les choses encore plus compliquées, ajoute Hannah, c'est qu'après des années à essayer d'accepter sa sexualité, elle ressent le besoin de s'autocensurer lors de rencontres en ligne.
« En tant que femme bisexuelle, les hommes ne veulent parler que du nombre de femmes avec lesquelles j'ai couché ou de mon intérêt pour les trios. J'en suis arrivée à un point où j'ai commencé à définir ma sexualité comme « hétérosexuelle » lorsque je cherchais des rendez-vous avec des hommes », explique-t-elle.
« Je n'ai jamais eu ça avec les femmes. J'ai l'impression que je dois cacher ma sexualité quand je sors avec quelqu'un d'autre. »
Francesca Johnson, spécialiste des sciences du comportement et des relations amoureuses, estime que les comportements toxiques ne sont pas uniquement imputables à l'individu sur les applications de rencontre. « La conception du produit est également en cause », insiste-t-elle.
Elle devrait le savoir, car Francesca est également la fondatrice de Mattr, une application de rencontres qui se targue d'être inclusive et adaptée aux personnes neurodivergentes. « Les personnes d'origine homosexuelle doivent être impliquées dans la conception des produits pour éliminer les préjugés et inclure les enseignements tirés des expériences individuelles auxquelles d'autres peuvent être confrontés.
« Vos applications standard n'ont pas nécessairement de communauté à leur cœur, donc tout le monde ne se sent pas capable de se démasquer et d'être lui-même, soit par peur du rejet, soit par quelque chose de plus sinistre. »
Elle ajoute que « une expérience de rencontre unique ne fonctionne pas pour les groupes marginalisés comme la communauté queer », c'est pourquoi « des valeurs et des espaces axés sur la communauté sont nécessaires avec des fonctionnalités de sécurité renforcées pour que les gens se sentent à l'aise ».
Entre-temps, Hannah suggère de mettre en place des systèmes de vérification plus solides comme moyen de lutter contre ce problème fastidieux.
« Les applications de rencontre utilisées par les WLW (femmes aimant les femmes) devraient avoir des processus de vérification plus approfondis et poser des questions approfondies lors de l'inscription afin que les utilisateurs prouvent qu'ils sont une femme. Cela devrait également permettre d'éliminer les catfish. »
Cependant, il existe une crainte que de tels processus de vérification puissent mettre des obstacles sur le chemin des utilisateurs transgenres qui souhaitent simplement flirter sur des applications de rencontres comme le reste d'entre nous, en particulier ceux qui ne sont pas physiquement « féminins ».
Jasmine reconnaît que les applications ne sont tout simplement pas assez rigoureuses pour permettre à n'importe qui de s'inscrire. Bien qu'elle félicite les applications comme HER pour avoir pris au sérieux les signalements de catfishing et d'abus, elle estime que Tinder doit faire plus d'efforts.
« Il devrait y avoir une règle du type « trois délits et vous êtes dehors » pour empêcher ces mêmes individus de harceler et de traquer les femmes », suggère-t-elle.
En tant que lesbienne, l’hétéronormativité est mon pire ennemi. On suppose que je suis hétéro tous les jours parce que je n’ai pas « l’air » gay. Et quand on me défie par le biais d’applications de rencontre et qu’on me fait encore plus d’attention non désirée, il est difficile de ne pas considérer le paysage des rencontres comme sombre. Je mentirais si je n’admettais pas que des graines de doute sont plantées dans mon esprit – la vie serait-elle plus facile si je changeais ma façon de me présenter ?
Mais si je fais cela, je ne suis pas moi-même. Je rendrais un mauvais service à la petite fille qui a passé des années à pleurer jusqu’à s’endormir parce qu’elle se sentait mal dans sa peau et avait peur d’être ostracisée.
Je ne devrais pas être celui qui change. a changer est la mécanique de telles plateformes dirigées en majorité par des hommes hétéros et cis.
Nous avons besoin de personnes queer dans la salle pour souligner l'importance de nos espaces sûrs. Après tout, les crimes haineux anti-LGBTQ+ ont augmenté de 112 % au cours des cinq dernières années. De plus, une étude de la BBC en 2022 a révélé que 63 % des utilisateurs d'applications de rencontres se sont sentis mal à l'aise lors d'un rendez-vous initié via une application, et 33 % ont subi du harcèlement ou des abus lors de ces rendez-vous.
Ainsi, tant que les applications conçues uniquement pour les femmes homosexuelles ne bénéficieront pas du même soutien, de la même visibilité et du même marketing que les géants des applications de l’industrie, nos besoins ne seront malheureusement jamais pleinement satisfaits.
