Obtenir un chien pour ma fille après le divorce était la meilleure décision

La première fois que ma fille de 12 ans, Lucy, a demandé son propre chien, en janvier 2019, j'ai dit non.

Ce n'était pas parce que je n'en voulais pas. Tout à fait le contraire. Mais je gardais à peine la tête hors de l'eau. Financièrement et émotionnellement, j'ai été dépensé.

L'année précédente, j'avais perdu mon bien-aimé Rough Collie, Fenrir, à une maladie dégénérative. J'avais brisé ma cheville, été cambriolé, subi une série de problèmes de santé, puis, enfin, j'ai entendu les paroles de mon mari qui ont démêlé la vie que je pensais avoir construite ensemble: «Je veux un divorce».

Lorsque ma fille a demandé un chien, je commençais tout juste la promenade lente et désorientante à travers ce divorce après une relation de 27 ans. Mon cœur était brisé. Je me sentais accroché au chagrin et complètement creux.

C'était trop de changement, trop tôt. Je ne savais tout simplement pas comment je ferais face à un nouvel animal de compagnie.

Et pourtant, à travers tout cela, ma fille tranquillement, patiemment, a continué à demander un chien. Pas n'importe quel chien; Sa race préférée, une frontière Collie.

Je voulais dire oui; Mais j'avais eu une fois une frontière Collie, et je savais combien de travail ils pouvaient être. Ils sont intelligents, intenses et exigeants. Quand j'ai pensé à l'administrateur, aux travaux ménagers, à mon propre travail, je me suis demandé: pourrais-je faire face à une autre chose?

Ma fille n'a jamais plaidé ni fait de bruit. Au lieu de cela, elle a laissé de petits signaux. Des photos imprimées de Blue Merle Border Collies sont apparues sur mon bureau comme des mines terrestres douces de désir.

Après trois ou quatre mois, j'ai regardé Lucy et j'ai vu les changements qu'elle naviguait également – ses parents n'étaient plus ensemble.

Son frère était profondément dans les GCSE et construisait sa propre vie et j'avais besoin d'elle pour faire plus pour aider à la maison – et nous passions beaucoup plus de temps les uns avec les autres.

J'ai réalisé que son besoin n'était pas simplement de vouloir un animal de compagnie. Il s'agissait d'essayer de trouver un endroit pour que son amour atterrit. Quelque chose de solide dans un monde qui se séparait. Je savais aussi que mon fils partirait pour l'université dans quelques années, et alors ce serait juste elle et moi naviguer dans cette nouvelle vie.

J'ai commencé à penser que, peut-être, un Border Collie n'était pas une idée si impossible après tout.

Ma propre jeunesse était tumultueuse – j'avais navigué dans le monde deux fois quand j'étais enfant, j'avais levé de la pauvreté pour devenir propriétaire d'une maison et à travers tout cela, j'avais des animaux avec moi. J'ai réalisé à quel point j'avais besoin d'eux et je voulais donner ça à ma fille.

Alors j'ai commencé à chercher tranquillement.

Un jour, j'ai emmené ma fille se promener avec notre chien de famille Hiro et j'ai dit: «Je pense que j'ai trouvé un chiot Border Collie. Allons-nous sonner l'éleveur?

Son visage était comme la lumière du soleil sortant de derrière un nuage.

Nous avons sonné, seulement pour constater que le chien n'était plus disponible. J'ai dit: «Peu importe, adorable. Allons-nous jeter un œil de toute façon?

Alors ma fille, mon fils et moi sommes descendus à Dorking et nous sommes assis dans une cour avec un tas de chiots grimpant sur nous.

À la fin de l'heure, l'éleveur s'est tourné vers moi et m'a dit: «Vous pouvez avoir le chiot que vous vouliez. En fait, je serais heureux que vous ayez l'un d'eux. J'ai regardé vos enfants avec eux et je sais que vous donnerez à l'un de ces chiots une maison brillante.

Ce fut le début de notre vie avec notre nouveau Border Collie, Skye.

Je savais que nous devions travailler dur – et que ma fille devrait faire le travail de levage.

À seulement 12 ans, elle a dû apprendre que la formation d'un chien n'est pas la même chose que d'être aimée par un. Elle a dû apprendre les limites, apprendre à utiliser sa voix de manière affirmée et claire, sans pleurnicher ou plaider et jongler avec les visites entre son père et moi.

Tout en s'occupant de Skye: ramasser son caca, en s'assurant qu'elle était nourrie et soignée. Elle devait apprendre la responsabilité non pas comme un concept abstrait, mais comme un rythme quotidien.

Skye l'a aidée à apprendre que l'amour n'est pas seulement l'affection. C'est le devoir, la cohérence et la présence. Elle a découvert la force de se présenter même lorsqu'elle est difficile, et la satisfaction silencieuse de bien faire quelque chose.

Dans ce processus, elle a commencé à me voir non seulement comme sa mère, mais comme son guide, son ancre et son compagnon dans l'apprentissage.

Et donc Skye a changé toutes nos vies. Les promenades sont devenues notre rythme et notre connexion. Skye a apporté un sens à nos matins et calme nos soirées.

Quand je me sentais dépassé, je m'asseyais à côté de Skye sur le pas de la porte arrière et laissais sa respiration régulière me ramener à moi-même. Il y avait quelque chose de profondément rassurant dans sa présence: comment elle n'a pas posé de questions ou exigeant des explications. Elle avait besoin de soins et a réconforté dans une égale mesure.

Skye n'a pas réparé ce qui a été cassé ni ramené ce qui a été perdu – elle a apporté une constance régulière qui nous a ancrés. Elle a aidé à transformer notre maison fracturée en une maison.

Skye a été l'une des meilleures décisions que j'ai jamais prises.

Si vous traversez un divorce et que votre enfant continue de demander un chien, je dirais: ne le faites que si vous pouvez le gérer. Les chiens ne sont pas jetables et le travail est long, complexe et coûteux.

Un enfant peut aspirer à un chien, mais c'est toujours le parent qui détient la responsabilité. C'est un grand engagement qui ne peut être remis, peu importe à quel point l'enfant peut être enthousiaste.

Mais si vous pouvez trouver un petit espace dans le gâchis pour que quelque chose d'autre se développe, vous constaterez peut-être que ce qui grandit est la force, la résilience et un nouveau type de connexion.

Et soutenir un enfant en apprenant à prendre soin d'un autre être vivant peut être l'un des moyens les plus profonds de reconstruire sa confiance à la suite du divorce de leurs parents.

Parfois, la meilleure thérapie a quatre jambes, une queue agitée et une façon de regarder votre enfant comme s'ils étaient la personne la plus importante du monde.

Parce qu'à ce chien, ils le sont.

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