Chidera Eggerue n'a aucun scrupule à déclarer ouvertement qu'elle veut un partenaire avec de l'argent.
« Je veux un homme qui remplit son rôle de pourvoyeur », dit-elle Métro« Si je veux un homme dans ma vie, il doit me servir autant que je lui servirai. »
Bien qu'il n'y ait pas de seuil salarial à proprement parler lors de la recherche d'un partenaire, Chidera ajoute qu'elle a certains critères à respecter.
« Il s'agit davantage de maintenir un style de vie », explique l'influenceuse. « Ils doivent pouvoir payer leur propre loyer, se permettre de payer le mien, avoir de l'argent de poche et acheter des cadeaux. »
« Je ne m'attendrais pas à ce genre de traitement de la part d'un homme qui en est à un stade plus précoce de sa carrière et normalement, les hommes qui peuvent se permettre ce genre de style de vie ont tendance à être dans la quarantaine et la cinquantaine, plus avancés dans leur carrière et ayant des revenus plus élevés. »
C'est un sentiment qui fait écho au phénomène TikTok du début de l'année, lorsque le morceau de Megan Boni, Looking for a Man in Finance – une chanson entraînante sur le désir d'un homme qui avait un fonds fiduciaire, mesurait six pieds cinq pouces et avait les yeux bleus – est devenu le ver d'oreille de l'été et a rapidement été adopté comme un hymne.
La chanson de Megan n'a cependant jamais été destinée à être prise au sérieux. Elle a depuis déclaré qu'elle avait pour but de se moquer légèrement des femmes célibataires ayant des critères extrêmement élevés.
Mais pourquoi les femmes ont-elles des attentes aussi élevées – et cela mérite-t-il d’être moqué ?
L'argent compte
Un rapport de la London School of Economics a révélé que 38 % des femmes au Royaume-Uni et en Espagne envisagent de se marier dans une famille plus aisée, c'est-à-dire de choisir des partenaires ayant un niveau de richesse et d'éducation plus élevé, soit près du double du chiffre des femmes choisissant de faire de même en 1949. Une récente enquête YouGov a révélé que 54 % des moins de 45 ans pensent que la compatibilité financière est importante pour le succès d'une relation avec un partenaire amoureux ou un conjoint.
Un simple coup d'œil sur TikTok permet de découvrir de nombreux coachs de rencontres féminins qui donnent des conseils sur la façon de trouver un partenaire riche. Les conseils incluent le fait d'éviter les « rendez-vous sans effort », « d'être jolie et féminine » et de refuser l'intimité. Beaucoup d'entre eux ont accumulé des millions de vues.
Pour Chidera, les relations sont transactionnelles. Elle croit qu'il faut utiliser le sexe comme un « outil », prendre des décisions calculées avant de décider d'avoir des relations intimes.
« Les hommes nous prennent quelque chose – que ce soit pour flatter leur ego, pour exciter leur partenaire, ou simplement pour négocier un travail émotionnel qui nous est souvent enlevé », explique-t-elle.
« Nous recevons rarement quelque chose en retour, car en tant que femmes, nous sommes déjà préprogrammées pour croire que nous sommes des soignantes et que nous sommes toujours aimantes. »
Inquiétudes financières
Sami Wunder, coach de rencontres et experte en relations, constate également des attitudes similaires chez les femmes avec lesquelles elle travaille, un nombre croissant d'entre elles recherchant désormais des hommes ayant un patrimoine net élevé.
« Je me spécialise dans le travail avec des femmes professionnelles ambitieuses, qui recherchent généralement un homme qui gagne six chiffres », explique-t-elle à Metro. « J'ai également eu des femmes qui ont dit qu'elles recherchaient des hommes ayant un patrimoine net minimum de trois millions de dollars. »
Sami dit qu'elle « comprend » pourquoi les gens recherchent des partenaires plus riches, soulignant les difficultés économiques auxquelles ils sont confrontés. La Financial Conduct Authority a constaté que 7,4 millions d'adultes britanniques ont du mal à payer leurs factures en raison du coût de la vie élevé. Cependant, elle admet qu'elle trouve « triste » que certaines personnes deviennent complètement dépendantes de leur partenaire pour leurs affaires financières.
« Cette focalisation sur l'extrême richesse a rendu les rencontres superficielles », explique-t-elle. « Elle ne prend pas en compte d'autres facteurs, comme votre compatibilité à long terme. »
« Aucun homme ne devrait jamais être votre caisse de retraite. Aucun homme ne devrait jamais être votre caisse d'assurance maladie. »
Chidera est d'accord avec le fait qu'il ne faut pas dépendre entièrement d'un homme pour l'argent. Elle a elle-même beaucoup de succès ; mieux connue sous le nom de Slumflower, elle a cultivé un large public sur les réseaux sociaux, a écrit trois livres, anime son podcast Slumflower Hour et animera même une conférence dans le West End de Londres plus tard cette année.
Elle n’a en aucun cas besoin d’un partenaire pour de l’argent – elle en veut juste un.
« Il est toujours important de gagner son propre argent et d’avoir ses propres objectifs, rêves et ambitions », ajoute Chidera.
Peut-être, mais il existe encore un grand nombre de femmes qui dépendent entièrement de leur partenaire financièrement ; une étude de Fidelity International en 2022 a révélé que deux cinquièmes des femmes « ne se considèrent pas financièrement indépendantes », tandis qu'un peu plus d'une femme sur dix doute de le devenir un jour.
Le désir de trouver un partenaire financièrement riche semble bien loin de la « culture du travail acharné » qui a dominé les années 2010. Pour le Dr Corey Wrenn, maître de conférences en sociologie à l'Université du Kent, la culture de la « patronne féminine » est bel et bien morte.
« Les femmes au Royaume-Uni ont presque deux fois plus de risques de vivre dans la pauvreté que les hommes », explique-t-elle. « Étant donné les difficultés auxquelles les femmes sont confrontées dans l'économie, en raison du sexisme persistant et de l'écart salarial qui se profile entre les sexes, aucune femme cheffe ne pourra améliorer son statut économique. »
« Se concentrer sur l’action individuelle de quelques femmes qui réussissent occulte le sexisme systémique qui empêche la grande majorité des femmes – en particulier celles qui sont racialisées, handicapées ou issues de milieux défavorisés – d’atteindre le statut de « girlboss ». »
D'après l'expérience de Sami, ce sont les réseaux sociaux qui ont fait augmenter le nombre de personnes « à la recherche d'un homme dans le secteur financier ».
« Instagram regorge d'influenceurs qui prônent un style de vie de luxe et ils placent la barre plus haut pour ce qui est d'une bonne vie », explique-t-elle. « Et tout le monde veut une bonne vie maintenant. »
« Certaines personnes voient un partenaire riche comme un moyen rapide d’accéder à ce type de style de vie. »
Cependant, pour le Dr Eliza Filby, historienne et écrivaine de L'héritabilité : il est temps de parler de la banque de papa et mamanla vérité est un peu plus complexe que le simple désir des femmes d'avoir un style de vie luxueux. Elle pointe du doigt la stagnation des salaires : l'Observatoire économique a constaté que les salaires réels ont augmenté en moyenne de 33 % par décennie entre 1970 et 2007 ; mais ils sont désormais revenus au niveau où ils étaient en 2005.
« Les gens recherchent désormais des partenaires plus riches parce qu'il y a désormais un sentiment général de lassitude à l'idée de travailler », explique-t-elle. « Pourquoi se donner à fond si le salaire n'est pas assez élevé ? »
Le débat sur les épouses traditionnelles
Le Dr Filby pense également que c’est la raison pour laquelle le contenu consacré aux femmes traditionnelles – dans lequel les femmes cuisinent, nettoient et s’occupent des enfants à la maison pendant que leurs maris partent travailler – devient de plus en plus populaire sur les réseaux sociaux.
« Nous commençons à vénérer la domesticité féminine, car l'alternative féministe qu'on nous a vendue, qui était : allons travailler, que les femmes peuvent faire tout ce que les hommes peuvent faire, est en fait épuisante et que le travail ne paie pas. Il ne nous offre pas ce qu'il a offert à nos parents. »
C'est l'accès à la richesse lié à la classe sociale qui est réellement à l'origine de ce changement dans les comportements de rencontre, soutient le Dr Filby.
« Le self-made-man n'existe plus vraiment », explique-t-elle. « La classe moyenne établie a eu plus d'opportunités, ce qui lui permet de progresser plus rapidement dans sa carrière. Un homme qui travaille dans la finance n'est plus aussi riche qu'avant. Quand les gens disent qu'ils veulent épouser un homme riche, ils veulent dire qu'ils veulent une fortune établie. Ils veulent la richesse de leurs parents. »
Parallèlement, le Dr Wrenn ajoute que si les femmes qui travaillent sont censées partager la responsabilité financière avec leur partenaire, les hommes dans les relations hétérosexuelles ne partagent pas nécessairement les responsabilités domestiques non rémunérées : « N'oublions pas l'immense quantité de travail ménager et de soins non rémunérés (et souvent non reconnus) qui incombe aux femmes. L'Office of National Statistics estime que les femmes consacrent 60 % de plus de travail non rémunéré que les hommes. »
« La plupart des hommes hétérosexuels pensent aujourd’hui partager équitablement avec leur partenaire féminine, mais les recherches montrent que la part de travail féminin qu’ils effectuent n’a que très peu changé. Il est intéressant de constater que le débat se concentre sur les femmes et leur prétendue cupidité envers les richesses matérielles, mais que nous nous intéressons rarement aux hommes qui profitent avidement d’heures et d’heures de travail gratuit au foyer. »
Bien que certains termes autour du fait de « trouver un partenaire riche » puissent paraître régressifs, renforçant des stéréotypes dépassés d'une époque révolue, le Dr Filby ajoute que nous n'atteignons pas tout à fait les niveaux de Jane Austen de « se marier pour une dot » de régression.
« Les femmes se marient et sortent avec un niveau d'indépendance financière que nous n'avions pas auparavant », dit-elle. « Contrairement à nos mères, qui ont transféré leur dépendance financière de leur père à leur mari, nous avons la liberté de choisir plus facilement nos partenaires, et à juste titre, car le monde est déjà tellement contre nous. »
Cependant, cette insistance sur la transparence financière dès le départ peut injustement alimenter des stéréotypes sexistes négatifs qui sont véhiculés par des voix nuisibles et délibérément provocatrices en ligne, comme Andrew Tate, prévient le Dr Wrenn.
« En présentant les femmes comme des femmes avides, avides d'argent et chercheuses d'or, les hommes sont en mesure de blâmer les femmes pour leur dépendance forcée et leurs stratégies de survie », explique le Dr Wrenn.
« Historiquement, les femmes n’étaient pas rémunérées pour leur travail ou, si elles étaient employées, elles étaient largement sous-payées par rapport aux hommes. Cela les laissait dans une position extrêmement vulnérable où s’associer ou se marier avec un homme qui pouvait les soutenir financièrement était vraiment le seul moyen pour une femme de survivre dans une société qui ne leur offrait pratiquement aucune possibilité d’indépendance. »
Dans ce contexte, à quoi ressemblera l’avenir des rencontres amoureuses ? Les finances seront-elles toujours notre priorité absolue lorsqu’il s’agira de trouver un partenaire approprié ? Le Dr Filby le pense, si le climat économique actuel reste le même.
« Je pense que nous allons assister à une augmentation des contrats prénuptiaux, et pas seulement pour les couples mariés, mais aussi pour les couples vivant en concubinage », dit-elle. « Je pense que nous allons être plus protecteurs de nos biens. »
« Nous devons également faire face au sentiment d’émasculation des hommes face à la femme qui est le soutien de famille. Nous devons être plus flexibles en ce qui concerne les contributions économiques et domestiques à la vie de famille. »
Mais même si les finances sont importantes, un homme gagnant des millions ne devrait pas éclipser des facteurs plus importants nécessaires à une relation solide : la compatibilité, le soutien et l’amour.
« Mon partenaire doit me soutenir, m'encourager et m'aider à réaliser mes rêves », déclare Chidera. « Ce qu'il faut retenir, c'est que si un homme entre dans votre vie, il doit faire en sorte que cela soit meilleur. »
