Minreet Kaur, 43 ans, a commencé à courir pendant le confinement.
Inspirée par son père, qui allait à Parkrun chaque semaine, elle a décidé de le rejoindre pour une raison non conventionnelle : trouver un mari.
« Je n'ai jamais vraiment pensé que c'était pour moi, mais ensuite mes parents se sont présentés », raconte Minreet, qui vit dans l'ouest de Londres et est célibataire depuis 2009, à Metro.co.uk.
« Je pense que je voulais juste rencontrer des gens parce que, étant célibataire, je pensais que c'était en fait un endroit idéal pour rencontrer quelqu'un et aussi créer une communauté de coureurs. »
Dissuadé par la culture des applications de rencontres, Minreet voulait se connecter de manière authentique avec quelqu'un. Son expérience avec les rencontres en ligne n’a pas été positive et elle a rapidement décidé que ce n’était pas pour elle.
Ses amis célibataires l'ont également soutenu, se demandant même s'ils devraient s'inspirer du livre de Minreet et faire la même chose.
« Les applications de rencontres ne fonctionnent pas, mais Parkrun est une communauté plutôt ouverte. Vous savez qui ils sont et vous les rencontrez face à face, donc c'est très organique », ajoute-t-elle.
« Dans la communauté des coureurs, on rencontre des gens vraiment adorables – le genre de personne que j'aimerais rencontrer. »
Lorsqu'elle a commencé à y aller, elle a pris le même soin à son apparence que pour un rendez-vous, en choisissant soigneusement son meilleur équipement de sport et en portant un maquillage supplémentaire.
Dans sa quête pour trouver l'amour, elle voyait en grande partie ce qui se passait, mais s'approchait parfois de quelqu'un qui était seul et discutait avec lui.
Minreet dit que son homme idéal est « grand, brun et beau ».
« Un gentleman, quelqu'un qui a de bonnes mœurs, des valeurs et du respect, qui travaille dur et qui a de l'ambition dans la vie. Peut-être un gars qui veut faire du travail caritatif car j'aime servir les autres », détaille-t-elle.
Mais, bien qu'elle ait rejoint Parkrun il y a près de quatre ans, Minreet n'a finalement eu aucun rendez-vous – et n'a pas réussi à retrouver son mari Parkrun. Mais elle dit qu’elle a trouvé quelque chose de bien mieux : l’amour de la course à pied.
«J'adore courir car j'oublie les aspects négatifs de la vie», détaille-t-elle. « Vous êtes libre et vous courez dans la nature. J'efface toute l'anxiété qui existe.
Grâce à Parkrun, même si elle n’a pas noué de relations amoureuses, elle s’est fait de nouveaux amis formidables. Désormais, ils se retrouvent et courent ensemble, même si ce n'est pas un samedi matin.
Aujourd'hui, elle s'entraîne même pour le marathon de Londres afin de sensibiliser le public au myélome, dont sa mère, dont elle s'occupe, a été diagnostiquée.
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Le myélome multiple, également connu sous le nom de myélome, est un type de cancer de la moelle osseuse qui peut toucher la colonne vertébrale, le crâne, le bassin et les côtes. Au Royaume-Uni, plus de 24 000 personnes en sont atteintes – et environ 5 900 personnes sont diagnostiquées chaque année.
«Je cours le marathon de Londres avec mon père parce que nous voulons sensibiliser les gens», explique Minreet. « Les gens parlent d'autres cancers, mais ils ne parlent pas de celui-ci spécifiquement – et beaucoup de gens en sont atteints. »
Parallèlement, elle en apprend davantage sur elle-même au cours du processus de formation. Non seulement elle voulait se mettre au défi, mais elle voulait aussi inspirer d’autres femmes à se lancer dans la course à pied.
«Je veux encourager d'autres femmes comme moi qui ont la quarantaine. J'ai commencé à courir vers la quarantaine et quelques années plus tard, je me suis déjà inscrite au marathon », dit-elle. « L'âge n'est rien d'autre qu'un nombre. »
De même, elle souhaite remettre en question l’idée selon laquelle courir consiste avant tout à atteindre un record personnel (PB). En tant que coureuse plus lente, elle change le discours selon lequel la course à pied est réservée aux personnes rapides.
«Je ne le fais pas pour un record personnel», réfléchit-elle. « La course à pied s'adresse à tout le monde, et il ne s'agit pas seulement de courir jusqu'au bout : parfois, il y a aussi du jogging et de la marche.
« Je ne fais pas vraiment partie de ces gens compétitifs. Je le dirige, mais je n'ai aucune idée du moment où je veux terminer et cela enlève la pression.
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« Je veux juste pouvoir le faire pour dire aux autres que si je peux le faire, vous aussi. »
En repensant à son expérience de recherche de l'amour, Minreet espère toujours trouver son futur mari.
«Je m'occupe désormais de ma mère et je ne travaille pas à temps plein, donc la course à pied est vraiment ce qui me permet de continuer», réfléchit-elle.
«J'adorerais rencontrer quelqu'un car c'est difficile de tout gérer seul.
« Avoir un partenaire, une âme sœur, serait agréable à avoir, et j'espère qu'il est quelque part. »
