En me promenant récemment dans mon parc local, j'ai remarqué un homme âgé assis seul sur un banc, regardant devant lui. Il avait l'air triste et quelque chose dans son comportement ne semblait pas normal.
Faisant une pause un instant, je m'approchai. «Bonjour», dis-je. « Ça vous dérange si je m'assois ? » Il n'a pas répondu, mais je me suis quand même assis.
J'ai demandé à nouveau, et cette fois il a commencé à parler. Lentement au début, mais une fois qu'il a commencé, les mots ont coulé.
Il m'a dit que sa femme était décédée il y a exactement un an et qu'il se débattait. Ils avaient l'habitude de visiter ce parc ensemble – maintenant, il venait tous les jours pour se sentir proche d'elle.
Il a dit que personne ne voulait plus lui parler d'elle et qu'il se sentait incroyablement seul. Nous avons donc parlé d'elle sur ce banc pendant près d'une heure.
Je ne sais pas s'il pensait au suicide, mais je pouvais ressentir sa profonde tristesse et sa solitude.
Alors avant de nous séparer, je lui ai donné le numéro des Samaritains, où je suis bénévole. Je lui ai dit que quelqu'un était toujours là pour l'écouter s'il se trouvait en crise et qu'il n'était pas obligé de vivre cela seul.
Quand je suis parti, il avait l'air un peu plus léger. Ses derniers mots sont restés en moi : « Merci d'avoir écouté. Personne d’autre ne le fait.
Ce n’était qu’un des nombreux moments que j’ai partagés avec des inconnus qui m’inquiétaient. On ne sait jamais si un simple geste comme celui-ci peut leur sauver la vie.
La première fois que je me suis arrêté pour parler avec un inconnu, c’était il y a environ 15 ans. Elle était assise seule au bord d'une route très fréquentée et quelque chose chez elle a attiré mon attention, alors je me suis arrêté et lui ai demandé comment elle allait.
Au début, elle a semblé surprise, mais elle a rapidement commencé à raconter son histoire sur les choses inacceptables que son partenaire lui faisait pression pour obtenir de l'argent. Je pouvais sentir sa douleur.
Je ne pouvais pas changer cette situation, mais j'ai écouté. Et à ce moment-là, cela semblait important.
Elle m'a dit à quel point elle était reconnaissante que je l'aie fait se sentir vue. Je me suis senti honoré et privilégié qu’elle me fasse confiance pour son histoire.
À partir de là, j’ai commencé à parler à des inconnus en public, dans la rue principale, dans les cafés, au parc. En fait, je dirais que j'ai engagé des conversations avec au moins 70 personnes au fil des ans, et je peux honnêtement dire que je n'ai jamais regretté une seule rencontre.
Un jour, j'ai demandé à une femme comment elle allait, et elle a immédiatement répondu : « Qu'est-ce que ça a à voir avec toi ? J'ai répondu calmement: « Vraiment rien, je me demandais juste comment tu allais. »
En quelques minutes, elle s'est excusée et a parlé de la santé de son mari. Cela m'a rappelé combien de fois les gens portent des objets lourds que nous ne pouvons pas voir au premier coup d'œil.
Cela m’a frappé de près il y a environ sept ans, lorsque j’ai malheureusement perdu un ami par suicide. Même si je leur ai toujours demandé comment ils allaient et que je savais qu’ils avaient parfois du mal, cela a été un choc complet et ne m’a jamais quitté.
Puis, quelques années plus tard, j'étais en couple avec quelqu'un qui tentait fréquemment de se suicider.
C'est à cette époque que j'ai fait mon premier appel aux Samaritains. Moi aussi, j'étais en difficulté, dépassée par la situation dans laquelle je me trouvais et je ne voulais plus la vivre.
Le bénévole au bout du fil écoutait sans jugement. Cette conversation m'a aidée à commencer à prendre différentes décisions concernant ma propre vie.
Quelque chose devait céder. Je suis donc devenu bénévole des Samaritains en 2020, les aidant à répondre aux appels à l’aide. C'est bien d'apprendre à écouter, mais évitez de donner des conseils.
Vous seriez surpris de la rapidité avec laquelle les gens s'ouvrent – c'est comme s'ils attendaient que quelqu'un leur demande.
Récemment, je me promenais au bord de la rivière et j'ai vu un homme d'une trentaine d'années debout à côté. Il avait l'air très affligé et faisait les cent pas.
Je lui ai demandé comment il allait et finalement il m'a dit qu'il ne pouvait plus avoir de contact avec sa fille et qu'il se sentait assez désespéré. Il m'a dit qu'il ne voulait pas être ici, qu'il avait clairement l'intention de mettre fin à ses jours.
J’ai donc persévéré, lui demandant vers qui d’autre il pouvait se tourner pour obtenir du soutien.
Avant que je le quitte, il a prévu de rendre visite à sa mère et de dîner avec elle. Je crois sincèrement que notre conversation a contribué à lui sauver la vie.
Une personne sur quatre a des pensées suicidaires, mais de simples gestes que vous posez peuvent suffire à les interrompre. Alors parlez aux gens. Dites bonjour. Demandez comment ils vont. Même s’ils ne veulent pas parler, il vaut toujours mieux essayer.
On ne sait jamais ce que quelqu'un pourrait vivre. Si un petit geste pouvait faire la différence entre la vie et la mort, pourquoi n’essaieriez-vous pas ? Si vous souhaitez plus de conseils, Samaritans propose une boîte à outils sur son site Web, mais vous n'avez pas besoin d'être un expert.
Maintenant, je me sens honoré quand quelqu'un s'ouvre à moi. C'est un privilège d'avoir confiance, d'entendre ce qui se passe réellement sous la surface – des choses que beaucoup de gens partagent pour la première fois.
En étant cette oreille attentive, cette conversation peut aider une personne qui se sent suicidaire à commencer à voir d’autres options que de se suicider et à la mettre sur la voie du rétablissement.
En cette Journée mondiale de prévention du suicide (10 septembre), rappelez-vous que le suicide n’est pas une fatalité. Un moment de véritable connexion humaine peut suffire à sauver une vie.
Empêchons le suicide aujourd'hui. Parce que demain c'est trop tard.
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