On dit que « l’âge n’est qu’un chiffre », mais une relation fondée sur l’écart d’âge doit surmonter des obstacles uniques.
Il y a le jugement de la société, les opinions familiales et les différences de mode de vie, pour n’en nommer que quelques-uns.
La star de Loose Women, Coleen Nolan, a récemment expliqué à quel point elle se méfiait au départ de sortir avec son petit ami, Ryan Brockbank, qui, à 46 ans, est de près de 15 ans son cadet.
S’exprimant dans l’émission, elle a déclaré : « J’ai tout de suite dit : « Non, tu es trop jeune ». »
Elle a ajouté que c’était sa « propre insécurité » qui l’empêchait de sortir avec des hommes plus jeunes.
« Je pensais qu’ils ne m’aimeraient pas de toute façon parce que j’ai 61 ans et je me demanderais pourquoi ils l’aiment », a-t-elle déclaré.
Mais elle a ajouté : « Quand c’est la bonne et la vraie, toutes ces choses n’ont pas d’importance. »
Coleen a-t-elle raison ? La différence d’âge n’a-t-elle vraiment pas d’importance ? Ou existe-t-il un écart parfait pour qu’une relation tienne la distance ?
Eh bien, selon les experts, oui.
Un écart d’âge plus petit, c’est mieux
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Un écart d’âge de zéro à trois ans est la différence d’âge idéale entre vous et votre partenaire.
« Selon les recherches, cet écart d’âge est susceptible d’aboutir à une relation plus durable », explique la psychothérapeute Eloise Skinner à Metro.
La raison en est que vous êtes à des étapes de vie similaires. « Vous êtes plus susceptible d’avoir répondu à vos attentes sur le plan financier en termes de dépenses, d’épargne et d’investissements, ainsi qu’en matière de santé », ajoute-t-elle.
Eloise explique également que vous êtes plus susceptible d’être aligné sur la capacité physique, vous pourrez donc faire les mêmes activités le week-end, les mêmes responsabilités en matière de garde d’enfants et même avoir les mêmes objectifs de voyage.
Elle ajoute que les recherches montrent que les niveaux de satisfaction relationnelle diminuent au fil de la durée du partenariat pour les couples présentant des écarts d’âge importants.
« Selon une étude, les couples avec un écart d’âge pourraient être moins résilients face aux événements difficiles de leur mariage que les couples du même âge », explique Eloise.
Bien sûr, il existe de nombreux couples heureux avec de grandes différences d’âge, mais vous devrez vous préparer à un vieillissement inévitable qui modifiera encore davantage votre dynamique.
Y a-t-il un écart d’âge trop important ?
C’est un sujet dont nous avons déjà discuté sur le podcast Just Between Us de Metro.
L’auditrice Katie, 22 ans, a appelé après avoir fait une découverte inquiétante sur son petit ami, 32 ans.
« Je suis allée m’étirer comme on le fait le matin et ma main est passée sous son oreiller où j’ai senti quelque chose », explique-t-elle. « J’enlève l’oreiller et je vois un utilisé préservatif. C’était horrible.
Au cas où ce ne serait pas clair, ce préservatif n’avait rien à voir avec elle. Horrifiée, elle s’est douchée, s’est habillée et est sortie. Cela a marqué la fin de leur relation.
Mais Katie a commencé à se demander si sa tendance à choisir des hommes plus âgés était un problème. Est-ce qu’elle vient de cueillir une pomme pourrie, ou un écart d’âge aussi important entre les partenaires est-il une recette pour un désastre ?
« L’écart d’âge peut devenir un problème lorsqu’il se traduit par une disparité de niveau de maturité (que l’on pourrait considérer comme un « âge émotionnel »), d’expériences de vie, de valeurs, de priorités et d’attentes », explique Eloise.
« Certains défis de vie plus importants et plus pratiques qui pourraient survenir sont des sujets tels que fonder une famille – si l’un des partenaires est beaucoup plus âgé, il peut y avoir des problèmes de conception, des différences dans les styles parentaux et une probabilité plus élevée qu’un enfant perde l’un de ses parents alors qu’il est encore relativement jeune.
« La planification financière, lorsqu’un partenaire planifie sa retraite, tandis que l’autre prend davantage de risques financiers, peut également poser problème. »
Bien qu’Eloise explique qu’il n’y a pas de limite supérieure pour l’écart d’âge, chaque couple doit évaluer ses besoins dans une relation et être réaliste quant à sa capacité à se donner mutuellement la vie qu’il souhaite.
Eloise a cependant une préoccupation concernant les écarts d’âge importants.
« Il existe un risque potentiel de dynamique de pouvoir dans une relation d’écart d’âge – par exemple, lorsqu’une personne a plus de ressources financières, une carrière ou un statut plus important », explique-t-elle.
«Bien sûr, cela peut également se produire sans écart d’âge. Pour une relation durable à long terme, les partenaires devraient viser à se situer à des niveaux similaires en termes de maturité émotionnelle, de maturité psychologique, de valeurs, d’objectifs et de préférences, ce qui pourrait être plus probable dans des relations avec un écart d’âge réduit ou inexistant.
