Des romances au bureau aux aventures de vacances, nous aimons tous entendre parler d’une rencontre mignonne.
Mais les matchs qui reçoivent souvent le plus grand « aw » sont les histoires de personnes qui se sont rencontrées à l’adolescence – lorsque les baisers à la cantine de l’école se sont transformés en relations d’adultes à part entière, avec des maisons, des voitures et des enfants.
Mais s’installer avec votre amour d’enfance est-il vraiment tout ce que vous rêvez d’être ?
Pour beaucoup, la simple pensée de sortir avec le même homme que vous avez essayé de conquérir sur MSN Messenger est tout simplement horrifiante.
Récemment, l’écrivain Chanté Joseph, qui a écrit le viral Vogue Is Have A Boyfriend Embarrassing Now? article, qualifiant le trope amoureux d’enfance de « propagande relationnelle », le qualifiant de « bizarre et conservateur ».
Demandez à Metro
Utilisez l’IA pour approfondir les histoires qui vous intéressent – grâce à Metro et à des publications de confiance.
Même si elle a clairement souligné qu’elle n’était pas contre les relations amoureuses d’enfance elles-mêmes, c’était le point de vue de la société à leur sujet qui lui posait problème.
Chanté a déclaré à ses abonnés : « Je pense que la glorification des relations amoureuses de l’enfance en tant qu’indicateur du fait que vous êtes une personne décente, morale et respectable doit vraiment être remise en question et démantelée. »
Elle a poursuivi: « Je pense qu’il y a quelque chose dans tout ça qui semble très conservateur. Dans tout cela, vous rencontrez votre partenaire à 16 ans, vous restez ensemble pour le reste de votre vie, c’est la seule personne avec qui vous êtes.
« Il y a un élément de culture de la pureté… cette idée de coucher avec plus de gens corrompt… Je trouve ce truc vraiment étrange. »
Pourquoi romantisons-nous les amoureux d’enfance ?
« C’est lié à notre attachement culturel à la monogamie en tant qu’idéal romantique », explique le Dr Kathryn Higgins, chercheuse et écrivaine chez Goldsmiths.
« L’idéal monogame nous invite à prétendre, lorsque nous tombons amoureux, que c’est la première et la seule fois que cela nous arrive.
« Même si beaucoup d’entre nous tombent amoureux plus d’une fois dans notre vie, nous ne sommes pas très à l’aise avec cette culture.
« L’idée d’amoureux d’enfance passant leur vie ensemble est ce fantasme qui prend vie. C’est la monogamie poussée à son extrême extrême.
Il y a aussi l’inégalité entre les sexes. Lorsque les hommes restent fidèles à une personne toute leur vie, cela est considéré comme un « renforcement du caractère », pour les femmes, c’est une « attente ».
« Nous n’entendons pas beaucoup d’éloges à l’égard des femmes qui choisissent de rester avec le même homme toute leur vie », ajoute Kathryn.
« Nous considérons toujours qu’il est naturel et normal que les hommes souhaitent rechercher une variété sexuelle dans leur vie, tandis que les femmes sont critiquées et stigmatisées pour avoir fait la même chose. »
Cependant, Kathryn ajoute que le trope de l’amour d’enfance n’est « conservateur » que lorsqu’il est présenté comme un idéal.
« Cela devient conservateur lorsque nous confondons la durée d’un partenariat, ou le degré d’exclusivité sexuelle et romantique, avec la qualité du partenariat.
« Ce n’est pas parce que deux personnes sont ensemble depuis qu’elles sont adolescentes qu’elles sont heureuses. »
« Il y a quelque chose de spécial avec quelqu’un qui se souvient de versions plus jeunes de vous »
Roya Royle, thérapeute enregistrée au BAPC, affirme que les relations amoureuses de l’enfance se transforment souvent en partenariats adultes réussis.
«En tant qu’adolescents, nous découvrons qui nous sommes, ce que nous valorisons et quel genre de vie nous voulons construire», dit-elle. « Si vous rencontrez votre partenaire à 15 ou 16 ans et restez ensemble, vous grandissez essentiellement aux côtés de quelqu’un. »
Roya dit que cela peut vous donner un « sentiment profond » non seulement d’être vu, mais compris.
« Il y a quelque chose de très attrayant dans le fait d’avoir une histoire d’origine commune. Cela peut donner aux gens un puissant sentiment de continuité et d’appartenance.
« Je pense aussi qu’il y a quelque chose de très spécial à avoir quelqu’un qui se souvient de vos versions plus jeunes. Si vous pouvez grandir ensemble sans vous enfermer dans d’anciens rôles, cela peut être une véritable force.
« Je suis fiancée à la personne que j’ai rencontrée quand j’avais 17 ans »
Kate Rice, aujourd’hui âgée de 27 ans, s’est récemment fiancée à son partenaire, Stepan. Ils sont ensemble depuis 10 ans et se sont rencontrés lors d’une fête entre amis communs.
Leur premier rendez-vous autour d’un café a duré six heures, et depuis, ils sont ensemble.
Elle raconte à Metro : « Notre premier rendez-vous a été un moment où tout s’est mis en place. J’ai tout de suite su qu’il serait quelqu’un avec qui je serais pendant longtemps, et nous ne nous sommes pas quittés depuis.
Kate a grandi entourée d’une famille élargie qui était également avec leurs partenaires depuis leur adolescence, mais elle admet néanmoins qu’elle était sceptique quant à l’idée que l’on puisse rester avec quelqu’un que l’on a rencontré si jeune.
«Je m’attendais à ce que la bulle se brise parce que je me disais que ce n’était pas réaliste. Tout le monde rompt avec son amour d’enfance », dit-elle. « Nous ne l’avons jamais fait. »
Kate dit que les garçons de l’université la taquinaient à propos de rester avec la même personne, et elle admet qu’elle n’a jamais eu de « phase sauvage » – mais qu’elle n’en a jamais voulu non plus en premier lieu : « Je me suis toujours contentée de nous deux », dit-elle.
Les deux hommes se sont assurés de construire leur propre vie individuelle, en fréquentant différentes universités, et bien qu’ils aient des amis communs, ils ont également une vie sociale séparée.
Maintenant, ils ont hâte de se marier.
« Il y a tellement de choses formidables à être avec quelqu’un aussi longtemps, parce qu’il vous connaît mieux que personne d’autre », déclare Kate.
«Nous avons vu toutes les versions les uns des autres. Nous nous sommes toujours soutenus mutuellement.
« Je me suis séparé de mon petit ami du lycée après 10 ans – Dieu merci »
Joëlle* a rencontré son premier amour à l’âge de 16 ans, à l’école. « Nous sommes restés ensemble tout au long de nos études, avant d’emménager et d’acheter un appartement ensemble », raconte-t-elle à Metro.
« À l’époque, je me souviens avoir pensé à quel point c’était agréable de grandir ensemble, et puis nous allions aussi vieillir ensemble, mais ce n’est pas aussi idyllique qu’il y paraît. »
Joelle dit qu’elle essayait de s’intégrer dans la vie que voulait son petit ami. « Il avait envie d’acheter une maison en banlieue et commençait à penser à s’installer.
«Mais nous étions dans la vingtaine et nous nous sommes retrouvés à vivre dans une maison que nous pouvions à peine nous permettre, entourés de familles d’une trentaine d’années.
« Mes amis menaient une vie passionnante à Londres et j’étais tellement jaloux. »
Elle ajoute qu’elle estime que leur relation a été « retardée ». «Lorsque vos premiers jours de rencontres commencent dans la chambre de votre enfance, ils ne mûrissent jamais correctement.
«En couple, vous n’avez jamais eu l’occasion de vivre ces rencontres nocturnes ou ces premiers rendez-vous en ville. Au lieu de cela, tu regardes la télévision sur le canapé de tes parents.
Encore un gros inconvénient de rester chez son chéri pour Joëlle ? Le sexe. «C’était la première personne avec qui j’avais couché. Je suis content que ce soit lui, mais avec le recul, le sexe peut être donc bien mieux que ce que nous avions. Je ne le savais tout simplement pas à l’époque.
« Je frémis à l’idée qu’il aurait pu être le seul gars que j’ai jamais vu nu. »
Finalement, Joelle dit que les deux hommes ont réalisé qu’ils voulaient tous les deux plus.
«Nous nous sommes séparés et avons continué à vivre des vies complètement différentes. Très vite, il se marie et a deux enfants. Je suis sans enfant, je m’amuse à sortir avec quelqu’un et à parcourir le monde.
« Nous aurions pu si facilement rester ensemble et vivre une vie de famille médiocre. Dieu merci, notre histoire s’est terminée différemment.
