Karla Houston a toujours su qu’elle était attirée par les femmes, mais ayant grandi dans une famille religieuse stricte, elle se sentait incapable d’exprimer sa sexualité.
Ce n’est qu’à son 30e anniversaire – quatre ans après son mariage – qu’elle a fait son coming-out à son mari, Steven, 42 ans.
« J’étais vraiment nerveux au début parce qu’il y a toujours cette peur d’être incompris ou de potentiellement changer la dynamique de votre relation », explique la femme de 34 ans.
» Sa réponse a été » Je le savais déjà « . Il a immédiatement dit qu’il me soutiendrait si je voulais explorer ou sortir avec des femmes séparément de notre relation – c’était en fait son idée.
« Quand elle m’a dit pour la première fois qu’elle était bisexuelle, je me suis senti soulagé. » Steven explique. « Cela signifiait qu’elle était enfin capable d’être pleinement honnête avec moi, avec elle-même et avec notre relation. »
Karla, une analyste comportementale de Los Angeles, en Californie, a accepté son offre d’ouvrir leur mariage, le couple s’identifiant désormais comme monopoly, où l’un des partenaires est monogame tandis que l’autre est polyamoureux, avec un consentement mutuel.
Et même si le travailleur social communautaire Steven lutte parfois contre la jalousie, le couple affirme que cette configuration n’a fait que renforcer leur mariage.
Le couple s’est rencontré en ligne en 2016 et est rapidement tombé amoureux, se mariant en 2017 et accueillant leur fille en 2021.
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Mais la perspective de devenir mère a été un tournant pour Karla, qui a décidé qu’elle ne pouvait pas élever quelqu’un d’autre à moins de vivre comme la « version la plus authentique » d’elle-même.
« Avant, j’avais l’impression de ne rien pouvoir dire parce que je suis mariée », explique-t-elle. « Je pensais que je ne pouvais vraiment rien faire avec ces sentiments. »
Une fois qu’elle a su qu’elle avait le soutien de Steven, Karla a commencé à explorer sa sexualité pour la première fois, rejoignant des groupes Facebook bi-affirmatifs, queer-affirmatifs et poly-affirmatifs.
« Ensuite, j’ai commencé à rejoindre des sites de rencontres et j’ai toujours été ouverte sur la dynamique dans laquelle je venais », ajoute la mère d’un enfant, qui s’identifie comme bisexuelle.
« La première année a été difficile parce que je ne comprenais pas comment gérer la non-monogamie… Il y a eu beaucoup de conversations difficiles sur la façon dont nous allions faire en sorte que cela fonctionne, sans rien enlever à notre mariage. »
Steven est devenu jaloux, et le devient encore occasionnellement, lorsque Karla est absente avec ses partenaires, mais cela est devenu moins problématique avec le temps.
« Je comprends ses besoins et parce que nous communiquons ouvertement et honnêtement, il n’y a jamais eu de sentiment de secret ou de trahison entre nous », explique-t-il. «Je lui fais entièrement confiance.»
Au contraire, les relations de Karla avec les femmes sont devenues plus profondes au fil des années, passant d’aventures « occasionnelles » à de « véritables liens émotionnels » pouvant durer jusqu’à un an.
En fait, elle admet qu’elle a été amoureuse de certaines de ces anciennes petites amies, une dynamique que d’autres peuvent « avoir du mal à comprendre… parce qu’ils supposent qu’être marié signifie que (ses) sentiments pour quelqu’un d’autre ne peuvent pas être authentiques ».
En ce qui concerne la façon dont cela se déroule dans son mariage, Karla poursuit : « Steven n’a pas de limites, tant que je suis en sécurité et qu’il reçoit autant d’attention qu’il le désire.
« Nous n’avons jamais eu de situation dans laquelle j’ai dû arrêter de parler à une femme, ou cela a menacé notre relation. Je suis très ouvert à ce sujet, mais il ne me pose pas de questions sur les femmes personnellement, ni sur quoi que ce soit de sexuel.
« Ce niveau d’ouverture compte pour moi plus que tout », déclare Steven.
Bien qu’il ait rencontré certains des rendez-vous de Karla, ses petites amies étaient principalement à distance, ce qui rendait difficile pour les trois de se connecter en personne.
Pourtant, ces partenaires sont parfois devenus jaloux de lui, ce qui signifie que les limites sont la pierre angulaire.
« Dans ma dernière relation, j’ai passé quatre jours avec mon mari et trois jours avec mon partenaire », explique Karla, soulignant qu’elle emmène généralement leur fille de cinq ans avec elle si elle passe la nuit.
Le couple a également dû faire face aux réactions de leur entourage, en particulier de certains proches ayant des croyances religieuses plus traditionnelles.
« Je ne laisse pas cela me déranger, je comprends que tout le monde ne me soutiendra pas dans la façon dont je vis ma vie », déclare Karla, qui n’est actuellement pas en couple avec une femme mais reste ouverte à rencontrer quelqu’un à l’avenir.
« La famille de Steven nous a globalement soutenu. Je pense que comme la plupart des familles, il peut y avoir de la curiosité ou des moments où l’on essaie de comprendre quelque chose qui sort de ce que les gens sont habitués à voir, mais en fin de compte, ce qui leur importe le plus, c’est le fait que nous avons un mariage solide, une famille saine et que nous nous soutenons véritablement.
Bien que Steven souligne qu’il n’a « aucun intérêt à ne pas être monogame », Karla dit qu’elle le « soutiendrait » pleinement s’il changeait d’avis.
Steven ajoute : « Je suis sûr de qui je suis en tant que mari et confiant dans l’amour, le respect et l’attention qu’elle porte à notre mariage et à notre famille. »
