« Excusez-moi, désolé, vous êtes tous les deux en couple ? »
Plusieurs fois par semaine, Aaron Feinberg, 31 ans, descend dans les rues de New York et discute avec les tourtereaux de la ville.
Ils peuvent se précipiter au travail, se promener dans le parc ou s’asseoir dans un café. Mais quels que soient leur âge, leur sexe ou leur sexualité, ils ont tous une chose en commun : ils ont trouvé The One – et Aaron veut entendre leur histoire.
Avec leurs amis d’enfance Victor Lee et Jeremy Bernstein, tous deux âgés de 31 ans, le trio a fondé Meet Cutes, un projet de médias sociaux interviewant des couples sur la façon dont ils se sont rencontrés.
La première vidéo, mettant en vedette des amoureux d’université, a été publiée début 2023. Vous pouvez entendre la légère inquiétude dans la voix de Jeremy derrière la caméra alors qu’il demande à leur parler.
Trois ans plus tard, le groupe a interviewé plus de 10 000 couples, rassemblant 1,9 million de followers sur TikTok et 3,2 millions sur Instagram.
C’est un témoignage du pouvoir de la curiosité humaine, et peut-être même la preuve qu’il existe réellement quelqu’un pour tout le monde.
« Nous avons pensé que ce serait amusant de parler à des inconnus »
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Meet Cutes a commencé sans grande fanfare. Victor avait remarqué l’apparition de comptes d’interviews de rue sur les réseaux sociaux, et lorsqu’il en a parlé à ses deux amis – qui n’avaient aucune expérience médiatique – ils ont décidé de tenter le coup.
Aaron raconte à Metro : « Nous avons pensé que ce serait amusant de parler à des inconnus et de raconter comment ils se sont rencontrés.
«C’était plutôt par curiosité de voir ce qui se passe lorsque vous leur posez cette question. Est-ce qu’ils s’allument ?’.
De plus, comme le dit Aaron, « sortir avec quelqu’un à New York est un défi ». Le groupe était tous en couple à l’époque – avec Aaron au début de sa relation avec quelqu’un.
«Cela peut être fatiguant et stressant», poursuit Aaron. « Nous étions ravis de réaliser l’idée selon laquelle n’importe qui peut être n’importe où, à tout moment. »
Le même jour, ils sont descendus dans la rue. L’emploi précédent de Jeremy en tant que vendeur de téléphone signifiait qu’il pouvait gérer le rejet et s’est vu confier la tâche de l’approche.
«Beaucoup de gens continuent de marcher. Mais nous avons rapidement appris que la plupart déclinent poliment ou, le plus souvent, s’allument complètement », explique Aaron.
« Il y a quelque chose dans cette simple question qui crée un lien immédiat et authentique.
« Nous avons reçu une superbe série de vidéos des premiers couples qui se sont arrêtés pour nous parler.
«Nous nous sommes dit : publions-les et voyons ce qui se passe. Ensuite, le troisième ou le quatrième est devenu super viral, alors nous avons décidé de continuer à le faire.
« La réponse de notre public nous a montré que ces histoires résonnaient bien au-delà de ce que nous pensions possible.
« Nous voulions juste en mettre de plus en plus dans l’univers, et trois ans plus tard, nous y sommes. »
« Nous les avons mariés depuis 30 ans »
Désormais, l’équipe sort quatre à cinq fois par semaine et filme quelques heures à la fois. Leurs vidéos sont vues en moyenne 1 million de fois par jour, et Meet Cutes est désormais leur travail à temps plein.
Théorisant pourquoi Meet Cutes connaît un tel succès, Aaron déclare : « C’est parce que c’est plus qu’une simple histoire sur la façon dont un couple se rencontre.
« C’est la façon dont ils se regardent lorsqu’ils parlent, la façon dont ils ont cette connexion physique et cette alchimie lorsqu’ils parlent. »
Le groupe a cependant eu son lot de moments difficiles. Parfois, les « couples » présumés ne sont que des amis ou, pire encore, des parents.
Aaron dit qu’ils ont mal interprété leurs collègues, leurs parents et leurs enfants adultes, et même leurs ex-partenaires pour des amants. Mais cela donne un excellent contenu.
Aaron partage : « Ce sont quelques-unes de nos vidéos préférées à réaliser, car ce ne sont que des moments amusants de ce à quoi ressemble notre quotidien. »
La météo influence également la volonté des gens de parler. Le groupe aura du mal s’il pleut ou s’il fait particulièrement froid. Et leur propre humeur peut avoir un impact.
« Nous nous demandons vraiment : avons-nous beaucoup d’énergie aujourd’hui ? Voulons-nous le faire pendant trois heures ou sommes-nous vraiment fatigués ? dit-il.
Aaron a de nombreuses histoires préférées, mais il y en a une en particulier qui est restée, celle d’un couple plus âgé qui s’est rencontré à Grand Central Statoin.
Il était directeur de train et elle était une belle passagère. Son travail lui permettait de déterminer sur quelle voie son train arrivait à la gare.
« Il était fou d’elle, alors il a continué à mettre son train sur la même voie tous les jours, et ensuite à la voir », dit Aaron.
«Ils ont finalement croisé les yeux et elle a frappé à la vitre (de son bureau).
« Nous les avons mariés il y a 30 ans, et ils forment juste ce couple qui vit sa belle vie à New York. C’était une sorte de capsule temporelle d’un moment vraiment spécial.
Un autre cas qui ressort est celui d’un homme qui a appelé le mauvais numéro et a fini par discuter avec la femme à l’autre bout du fil. Ils se sont finalement mariés.
« Habituellement, lorsque vous appelez le mauvais numéro, vous raccrochez simplement, mais ils pouvaient sentir la voix de chacun et ils se sont bien entendus. C’était fou », dit Aaron.
« Chaque relation est différente »
Aaron ajoute qu’il a tiré des leçons importantes de ses années à interviewer des couples amoureux.
Un conseil particulièrement poignant est venu d’un couple appelé Tom et Lisa, qui a décrit leur mariage comme « presque une compétition, pour voir qui peut mieux se traiter ».
«Je l’ai ramené à la maison avec moi. Je l’ai écrit sur mon bloc-notes et je réfléchis à la façon dont je peux faire plus pour mon partenaire chaque jour », dit Aaron.
« Une grande partie de l’amour se construit à partir de tout ce que vous faites pour l’autre et de ce que vous pouvez pardonner à l’autre. »
Il a également réalisé que la trajectoire relationnelle de chacun sera différente. « Il n’y a pas de bonne réponse », ajoute-t-il.
Mais la leçon la plus importante qu’il ait apprise ? « Le succès dans une relation consiste à exploiter ce qui compte le plus pour vous et à le communiquer à votre partenaire.
« C’est en trouvant cet équilibre que l’on trouve le bonheur.
« Meet Cutes a véritablement influencé la façon dont nous nous comportons dans nos propres vies et relations. C’est l’un des cadeaux inattendus que cela nous fait.
« Nous donnons de l’espoir aux gens »
Depuis leur première rencontre mignonne en 2023, la marque de la page a évolué. Ils ont maintenant écrit un livre et collaboré avec les célébrités du président Joe Biden, Benedict Cumberbatch et Olivia Coleman.
Ils ont également commencé à documenter des histoires d’amour au Royaume-Uni, nées d’une rencontre fortuite entre Jeremy et Cat, devenu coordinateur à Londres, après leur rencontre dans une auberge de Costa Rice. Ils ont échangé leurs numéros et quelques mois plus tard, Jeremy lui a demandé si elle souhaitait héberger le format britannique.
Ils ont également lancé Besties, qui célèbre plutôt les formes platoniques d’amour.
» L’amour est l’amour et cela peut se produire de n’importe quelle manière, forme ou forme. Vous pouvez voir autant d’amour entre amis, entre mères et filles qu’entre partenaires », dit Aaron.
Le groupe espère avant tout que la marque Meet Cutes donne aux gens « un levier d’espoir » qu’une rencontre fortuite puisse leur arriver aussi et qu’ils soient toujours ouverts à cette étincelle.
Aaron conclut : « Nous espérons avoir créé davantage d’interactions entre les gens dans des contextes dans lesquels ils ne se seraient peut-être pas sentis à l’aise auparavant. »
